Mini-guida del Botswana

Con i suoi 581.730 km², il Botswana ha all'incirca le dimensioni della Francia ed è una vera testimonianza della bellezza e della meraviglia dell'Africa. Il Paese punta tutto sulla protezione e sulla conservazione della sua biodiversità e della ricca fauna selvatica, posizionandosi come una delle migliori destinazioni al mondo per i safari. Ecco la tua guida essenziale al Botswana…

Il Botswana in breve

Quasi metà del territorio del Botswana è protetto in qualche forma, una filosofia di sostenibilità che si riflette anche nelle sue sistemazioni, che spaziano dal lusso agli alloggi più accessibili. Non lasciarti ingannare dai paesaggi apparentemente aridi: il Botswana si trasforma con l'arrivo delle piogge e nasconde angoli di paradiso tutti da scoprire, dai delta rigogliosi alle distese saline, rendendolo una meta di viaggio straordinaria sotto ogni aspetto.

Popolazione

Con circa 2,3 milioni di abitanti, poco meno della Namibia, la maggior parte della popolazione vive in centri urbani come Gaborone, Maun e Francistown, lasciando vaste aree del territorio completamente selvagge e prive di presenza umana.

Storia

Tra i primi abitanti del Botswana ci furono i San, noti anche come Basawara. A questo gruppo nomade seguirono i popoli di lingua Khoi e Bantu. Prima dell'indipendenza nel 1966, il Botswana era conosciuto come Bechuanaland ed era un protettorato britannico. Dopo aver ottenuto l'indipendenza, grazie a Sir Seretse Khama e ai suoi predecessori, l'economia del Paese ha registrato una crescita sorprendente.

Popolo e cultura

Il gruppo etnico più numeroso del Botswana è quello dei Batswana — Motswana al singolare — che parlano Setswana, la lingua nazionale. Altri gruppi, decisamente più piccoli, includono i Basawara, i Kalanga, gli Ndebele, oltre a popolazioni di lingua inglese e afrikaans. Il Botswana ospita anche le Tsodilo Hills, sito patrimonio dell'umanità UNESCO nel nord-ovest del Paese. Qui si possono esplorare le grotte e ammirare l'antica arte rupestre lasciata dai primi abitanti della regione.

Lingue

L'inglese è l'altra lingua ufficiale del Botswana ed è parlato ovunque, compresi quasi tutti i lodge e le strutture ricettive. Tuttavia, ecco alcune espressioni utili da tenere a portata di mano quando ti sposti nelle zone più remote:

Mma – Signora / Rra – Signore

Dumela – Ciao / Ke a leboga – Grazie

Il territorio

Situato nell'Africa australe, appena sopra il Sudafrica, il Botswana confina anche con Namibia, Zambia e Zimbabwe. Il Paese può essere suddiviso approssimativamente in tre regioni ambientali distinte. L'Hardveld si estende sul Botswana orientale ed è caratterizzato da affioramenti rocciosi e un sottile strato di sabbia; è qui che si trovano le distese saline di Makgadikgadi. Il Sandveld comprende il Kalahari e occupa gran parte del territorio nazionale. Infine, a nord, il bacino del Kalahari si insinua nel Sandveld, con i suoi antichi letti lacustri che contribuiscono ad alimentare il Delta dell'Okavango. Il Botswana è prevalentemente pianeggiante, con pochi rilievi isolati come le Tsodilo Hills.

Deserto

Il deserto del Kalahari occupa la maggior parte del Botswana ed è un sorprendente hotspot per la fauna selvatica. I paesaggi spaziano da dune color ocra rossa a pianure bruciate dal sole, offrendo un habitat ideale per specie uniche come il leone del Kalahari dalla criniera nera, la volpe dalle orecchie di pipistrello e l'orice.

Distese di sale

Le distese di sale di Makgadikgadi, situate nel Botswana orientale, offrono paesaggi aspri e spettacolari, dove isole rocciose e baobab millenari si stagliano su un orizzonte bianco che sembra non finire mai.

Delta interno

Il magnifico Delta dell'Okavango è un prezioso sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO, nel nord-ovest del Botswana. Ogni anno, le sue acque inondano la pianura, creando un ecosistema che ospita una biodiversità incredibile, dai licaoni ai Big 5. Grazie ai costanti sforzi di conservazione, il delta regala un'esperienza di avvistamento della fauna selvatica davvero unica, capace di emozionare ogni viaggiatore.

Fiumi

Nel sud del Paese, il grande fiume Limpopo segna il confine tra il Botswana e il Sudafrica. A nord, invece, diversi corsi d'acqua rappresentano la linfa vitale della regione del Chobe, come il fiume Chobe e lo Zambesi. I sinuosi fiumi Linyanti, Khwai e Savuti alimentano le paludi e i paesaggi che attraversano il Chobe e il Delta, sostenendo le numerose popolazioni di animali selvatici che li popolano.

Natura selvaggia e safari

Il Botswana è una destinazione safari fuori dal comune, che vanta una biodiversità straordinaria e una fauna incredibilmente ricca. Che tu stia esplorando i suoi deserti, le distese saline, il delta o qualsiasi altro angolo del paese, ecco cosa ti aspetta in Botswana:

Animali

Grazie agli sforzi di conservazione e a vasti spazi incontaminati, il Botswana ospita una fauna selvatica di una ricchezza sorprendente. Preparati ad avvistare enormi mandrie di elefanti che vagano libere vicino alle strade principali, branchi di licaoni che sfrecciano nella savana, ippopotami che si godono il sole sui letti dei fiumi, i Big 5 e persino facoceri che passeggiano indisturbati per le strade di Kasane. Il Botswana ospita circa 150 specie di mammiferi, 131 di rettili, 34 di anfibi e 99 specie di pesci d'acqua dolce.

Flora

Il Botswana ospita 7 diverse ecoregioni, che spaziano dalle zone umide ai boschi, fino alla savana del Kalahari. Gran parte della ricca biodiversità vegetale si concentra attorno al Delta dell'Okavango, dove si stima la presenza di un numero di specie compreso tra 2.500 e 3.000; di queste, 15 sono endemiche e 43 sono incluse nella Lista Rossa IUCN. Tra le piante iconiche da non perdere ci sono le ninfee del Delta, i colossali baobab secolari e le palme Ilala che spuntano qua e là attorno alle saline procedendo verso nord.

Avifauna

Con oltre 570 specie, tra cui l'otarda kori (Kgori) e spettacolari stormi di fenicotteri, il Botswana regala esperienze di birdwatching eccezionali. Tra i punti di riferimento imperdibili figurano Kasane, la palude di Savuti, la gola di Moremi e le saline di Makgadikgadi. BirdLife Botswana è un'organizzazione fantastica che offre ottimi consigli su dove andare per vivere le migliori esperienze di birdwatching. L'ente promuove inoltre diversi progetti di conservazione e iniziative a sostegno delle comunità locali.

Clima e quando partire

Il clima del Botswana varia da arido a semi-arido. È caratterizzato da estati calde e piovose, solitamente tra novembre e marzo. Questa stagione delle piogge è il momento ideale per avvistare uccelli migratori, predatori e i piccoli degli animali. Tuttavia, molti lodge nell'Okavango Delta chiudono in questi mesi, quindi è bene verificare prima di prenotare. La stagione secca, tra aprile e ottobre, è il periodo migliore per osservare gli animali che si radunano presso le pozze d'acqua. È anche il momento in cui il Delta si allaga, rendendolo perfetto per le attività acquatiche. È un periodo fantastico per visitare le distese saline, che restano asciutte durante la seconda metà della stagione secca, indicativamente da giugno a settembre.

Le attrazioni imperdibili

Chobe

Situato nel nord del Botswana, al confine con le Cascate Vittoria — una delle sette meraviglie del mondo — l'affascinante Chobe è celebre per i suoi elefanti e la fauna che vive in totale libertà. La varietà del paesaggio conquista chiunque sia in cerca di avventura. L'ideale è godersi un aperitivo al tramonto in crociera sul fiume, esplorare il Chobe National Park o passeggiare per la pittoresca cittadina di Kasane. Non perdere la stazione di polizia locale: al suo interno si trova un antico baobab cavo che un tempo fungeva da prigione cittadina e ufficio postale.

Delta dell'Okavango

Conosciuto come il Gioiello del Kalahari, questa rigogliosa oasi è un sito patrimonio dell'umanità UNESCO situato nel nord del paese. Offre una miriade di attività acquatiche e avvistamenti di fauna selvatica senza eguali. Dai leoni che nuotano ai colossali branchi di elefanti, fino ai branchi affiatati di licaoni, il Delta è suddiviso in concessioni che mettono al primo posto la protezione e la conservazione di questa terra magnifica e dei suoi abitanti, rendendolo la destinazione safari sostenibile per eccellenza.

Ecco alcuni dei nostri alloggi preferiti in Botswana:

Nelle distese saline di Makgadikgadi

Jack’s Camp di Natural Selection è un campo safari di lusso dal design classico, incastonato nelle distese saline di Makgadikgadi. Con la conservazione al centro della sua filosofia, il campo punta tutto sull'esclusività e su un lusso ricercato, che si riflette in ogni dettaglio, dal design alle straordinarie attività proposte. Qui puoi esplorare e scoprire questa distesa selvaggia e magica, casa di creature uniche, per poi rilassarti in sistemazioni meravigliose che si affacciano su un panorama di distese saline che lasciano senza fiato.

Nel Delta dell'Okavango

Mombo Camp di Wilderness sorge lungo i corsi d'acqua scintillanti del Delta dell'Okavango, un'area ricchissima di fauna. Il design del campo e il suo impegno per la sostenibilità sono una vera dichiarazione d'amore verso questo straordinario hotspot di biodiversità. Puoi goderti l'estetica raffinata e l'impatto minimo del campo, oppure vivere un'esperienza safari da non perdere esplorando questo sito patrimonio dell'umanità UNESCO.

Nel deserto del Kalahari

Incorniciato dal paesaggio drammatico del deserto del Kalahari, sorge un rifugio di estremo lusso che celebra la natura selvaggia e ispiratrice che lo circonda. Feline Fields by Mantis è un'oasi di esclusività, con panorami che lasciano senza parole e safari eccezionali. È il modo perfetto per esplorare questo territorio magico: il lodge offre sistemazioni di alto livello e una serie di esperienze culturali e di avvistamento fauna che conquisteranno ogni esploratore.

Nella regione del Chobe

Savute Under Canvas by &Beyond è un rifugio di lusso situato nella splendida regione del Chobe, in Botswana, un'area ricchissima di fauna selvatica. Adagiato lungo il fiume Linyanti e rinomato per la vicinanza alla Savuti Marsh — celebre per i leoni cacciatori di elefanti — questo campo incarna l'eccellenza del safari e l'ospitalità del Botswana. Offre tutto il lusso e la meraviglia naturale per cui &Beyond è conosciuta, il tutto basato su un modello di turismo sostenibile.

Informazioni utili

Visti e passaporti

Tutti i viaggiatori che entrano in Botswana devono essere in possesso di un passaporto con validità residua di almeno 6 mesi. I cittadini dei paesi del Commonwealth non necessitano di visto per soggiorni fino a 90 giorni. È possibile verificare se il proprio Paese richieda un visto qui. La richiesta del visto può essere effettuata online, dove si trovano anche tutti i dettagli sui requisiti necessari.

Viaggiare con bambini

Per i minori di 18 anni è necessario presentare i seguenti documenti: passaporto valido (con almeno sei mesi di validità), eventuale visto e una copia autenticata dell'estratto di nascita integrale. Se il minore viaggia con un solo genitore o con un adulto che non sia il genitore, è richiesta una lettera di consenso autenticata firmata da entrambi i genitori, accompagnata da un'apposita dichiarazione giurata.

Vaccinazioni

È richiesta la vaccinazione contro la febbre gialla se si è transitati in un Paese a rischio. L'elenco aggiornato dei Paesi interessati è disponibile sul sito dell'Organizzazione Mondiale della Sanità.

Farmaci

Il rischio di malaria è presente nel Botswana settentrionale, in particolare nell'Okavango Delta e nella regione del Chobe. Il rischio aumenta durante la stagione delle piogge, tra novembre e aprile. Si consiglia di consultare il proprio medico prima della partenza per valutare la profilassi antimalarica e adottare le precauzioni necessarie. La maggior parte dei farmaci di base è facilmente reperibile nelle farmacie del Paese; tuttavia, se si necessita di medicinali specifici o con prescrizione, è fondamentale portarli con sé. Quasi tutti i lodge e i campi sono dotati di un kit di pronto soccorso.

In caso di emergenza

Maun, Kasane e Gaborone dispongono di ottime strutture mediche. È consigliabile salvare sul proprio telefono i seguenti numeri di emergenza:

Numeri di emergenza gratuiti: Ambulanza 997

Polizia 999, Vigili del Fuoco 998

Soccorso medico 911, Soccorso medico aereo 390-1601, Okavango Air Rescue 995

Okavango Air Rescue è un servizio di soccorso medico professionale con base a Maun, specializzato nell'evacuazione in elicottero da zone remote. Il servizio copre l'Okavango Delta e alcune aree del Kalahari e del Chobe. Molti lodge sono convenzionati, ma vale la pena informarsi se sia necessario registrarsi come utente. Maggiori informazioni su Okavango Air Rescue sono disponibili qui. Diventando sostenitori, non solo si supporta questo servizio essenziale, ma si contribuisce anche all'evacuazione aerea delle popolazioni locali che potrebbero non avere accesso ad altre coperture assicurative. PS: Sebbene l'assicurazione di viaggio non sia obbligatoria per entrare in Botswana, è vivamente consigliata.

Informazioni di viaggio

Fuso orario

Il Botswana segue il Central African Time (CAT), ovvero GMT+2.

In auto

Il Botswana è attraversato da una rete di strade asfaltate che collegano il Paese a tutti gli stati confinanti. In generale le condizioni del manto stradale sono buone, ma bisogna mettere in conto la presenza di buche e tratti sterrati. Per questo motivo, la scelta migliore è un 4x4 attrezzato. È bene sapere che durante la stagione delle piogge guidare può diventare più complesso e alcune strade potrebbero non essere percorribili: ti invitiamo a contattarci prima di pianificare il tuo itinerario in questo periodo. Meglio evitare di guidare dopo il tramonto, poiché la scarsa recinzione rende difficile avvistare animali come asini e bestiame sulla carreggiata. Il Botswana applica limiti di velocità molto rigidi, specialmente nei centri abitati, dove solitamente il limite è di 60 km/h. Esistono diversi valichi di frontiera; tra i principali figurano Martin’s Drift (Sudafrica), Ngoma Bridge (Namibia) e Kazungula (Zimbabwe e Zambia). Per consultare altri punti di ingresso e i relativi contatti, segui questo link.

In aereo

Per raggiungere il Botswana in aereo, si può volare con Air Botswana o Airlink, effettuando scali a Johannesburg, Gaborone, Victoria Falls o Città del Capo. In Botswana sono presenti aeroporti a Maun, Kasane, Francistown, Gaborone e Jwaneng. La franchigia bagaglio per Air Botswana prevede 23 kg da stivare e 7 kg di bagaglio a mano. Airlink consente 20 kg in classe economica e 30 kg in business class per il bagaglio da stiva, con 8 kg per quello a mano. Per i voli charter, come quelli che partono da Maun verso il Delta, la franchigia è di 15 kg per il bagaglio da stiva (che deve essere in una borsa morbida) e 5 kg per quello a mano.

Carburante

Data la bassa densità di popolazione e le grandi distanze tra i centri abitati, tieni sempre d'occhio il livello del carburante. Alcune stazioni di servizio più isolate potrebbero non averne sempre a disposizione. Quando pianifichi viaggi lunghi in zone remote, considera bene le distanze tra i distributori e valuta di portare con te una riserva extra.

Valuta

La valuta del Botswana è il Pula (BWP), suddiviso in 100 Thebe. Il Pula è una valuta stabile, simile al Rand sudafricano, ma leggermente più forte.

Cambio

Le valute estere, come Euro, Sterline, Rand sudafricani e Dollari USA, possono essere cambiate presso aeroporti, uffici di cambio, banche e persino in alcuni hotel autorizzati.

Pagamenti e contanti

Le carte sono accettate in quasi tutti i negozi, ristoranti, lodge e stazioni di servizio del Paese. Gli sportelli bancomat si trovano solitamente nei centri urbani più grandi. Tuttavia, è sempre una buona idea avere con sé un po' di contanti per le emergenze.

Mance

La mancia è sempre facoltativa, ma è un gesto apprezzato per gratificare un ottimo servizio. In Botswana la regola generale è circa il 10%, ma la decisione spetta a te. Quando si tratta di guide o personale del lodge, il momento migliore per lasciare una mancia è solitamente alla fine del soggiorno.

Cellulare e telecomunicazioni

Il prefisso internazionale del Botswana è +267. Acquistare una SIM locale è semplice: tra i migliori operatori si segnalano Orange e BTC, quest'ultimo solitamente dotato di una copertura più capillare. Tieni presente, però, che in molte zone remote il segnale è assente.

Prese elettriche

La maggior parte delle prese in Botswana è di tipo rotondo. Le più comuni sono quelle di tipo D (rotonde a 3 poli), mentre le tipologie G (quadrate a 3 poli) e M (rotonde a 3 poli ravvicinati) si possono trovare occasionalmente, ma sono meno diffuse.

Acqua potabile

L'acqua del rubinetto è sicura da bere in tutto il Botswana. È facile trovare acqua in bottiglia presso la maggior parte degli alloggi, nei negozi e nelle stazioni di servizio. Tuttavia, nell'area di Makgadikgadi l'acqua tende a essere più salmastra a causa della salinità del sottosuolo. Durante gli spostamenti in auto, porta sempre con te una scorta extra, specialmente nei lunghi tragitti dove i punti di sosta possono essere molto distanti tra loro.

Cosa mettere in valigia

Il Botswana può raggiungere temperature molto elevate, specialmente tra ottobre e febbraio. Mantieniti sempre idratato e proteggiti dal sole applicando regolarmente la crema solare, indossando un cappello e gli occhiali da sole. Non dimenticare scarpe comode per camminare e il costume da bagno per rinfrescarti.

Dal delta al deserto, passando per le distese saline e una fauna magnifica: il Botswana è una destinazione safari straordinaria, ricca di panorami unici e di una fantastica selezione di alloggi, dalle opzioni più accessibili a quelle di lusso. Visita Viatu per pianificare la tua prossima avventura sostenibile in Botswana.