Tre delle riserve private più amate si trovano a nord-est di Gqeberha (ex Port Elizabeth): Lalibela Wildlife Reserve (nota anche come Lalibela Game Reserve), Shamwari Private Game Reserve e Amakhala Game Reserve.
Tutte e tre ospitano i Big Five, sono raggiungibili con un breve tragitto in auto dall'aeroporto e, soprattutto, si trovano in zone libere dalla malaria. Ecco tutto quello che c'è da sapere:
Tutte e tre vantano i Big Five, oltre a ghepardi, ippopotami, giraffe, zebre e centinaia di specie di uccelli.
Lalibela Wildlife Reserve è la scelta ideale per chi viaggia con bambini piccoli: sono ammessi sui veicoli già dai due anni e la tariffa è fissa, indipendentemente dal mese di arrivo.
Shamwari è perfetta se cerchi spazi sconfinati. Con i suoi 25.000 ettari, sette diverse opzioni di alloggio e il programma di ripristino ambientale più longevo tra le tre, è una vera istituzione.
Amakhala offre la massima libertà di scelta. Undici tra lodge e campi tendati all'interno di un'unica riserva e una gamma di prezzi davvero ampia.
Shamwari Private Game Reserve
Inzolo Lodge, Lalibela
Eagles Crag, Shamwari
HillsNek Safari Camp, Amakhala
Shamwari, Amakhala e Lalibela Wildlife Reserve ospitano tutti i Big Five, si trovano in una zona del Paese priva di malaria e sono perfetti per le famiglie.
A differenziarli sono l'estensione, il numero di alloggi, i costi per notte e l'età minima richiesta ai bambini per partecipare ai safari.
| Lalibela Wildlife Reserve | Shamwari Private Game Reserve | Amakhala Game Reserve | |
|---|---|---|---|
| Estensione | 10.500 ettari | 25.000 ettari | 9.000 ettari |
| Dove dormire | 6 lodge, 42 camere | 7: sei lodge più un campo esplorativo stagionale | 11 lodge e campi |
| Da Gqeberha (ex Port Elizabeth) | Circa un'ora. Kichaka si trova a un quarto d'ora di distanza in più | Circa un'ora per raggiungere la lounge di accoglienza. Per due lodge si aggiungono 30 minuti | Circa un'ora. Dai 70 agli 85 km, a seconda del lodge |
| Età minima degli ospiti | Tutte le età, al Mark's Camp | Tutte le età, presso Riverdene e Sarili | Tutte le età, presso Hlosi e Leeuwenbosch |
| Bambini durante i safari | Dai 2 anni in su | Dai 3 anni in su, veicoli privati inclusi | Dai 6 anni in su |
| Safari a piedi | Safari a piedi tra i Big Five (dai 18 ai 70 anni); passeggiate più tranquille nell'area senza predatori, adatte a tutte le età | Dai 16 anni in su; certificato medico richiesto sopra i 65 anni | Dai 16 anni in su |
| Prezzo a partire da (per persona in camera doppia, 2027) | 11.500 R* (prezzi in rand sudafricani; 1 ZAR ≈ 0,05€ circa) | 20.270 ZAR* | 5.290 ZAR** |
| Tassa di conservazione, per adulto a notte | 250 ZAR, adulti dai 15 anni in su | 650 ZAR | 425 ZAR |
| Big Five | Sì | Sì | Sì |
Tutte le tariffe si intendono per persona a notte, in camera doppia, in rand sudafricani (ZAR), IVA al 15% inclusa.
* Le tariffe della Lalibela Wildlife Reserve sono valide dal 1° gennaio al 31 dicembre 2027.
** Le tariffe di Shamwari sono valide dal 1° gennaio al 31 marzo 2027.
*** La tariffa di 5.290 R di Amakhala si riferisce alla bassa stagione, dal 1° maggio al 31 luglio 2027.
Durante un safari a Shamwari, gli ospiti osservano un rinoceronte mentre pascola.
Quattro dei Big Five si avvistano facilmente tra la vegetazione. Elefanti, bufali e rinoceronti sono creature imponenti e spesso si muovono allo scoperto, rendendo difficile non notarli. Per i leoni serve un po' più di pazienza, ma con un safari notturno le probabilità aumentano. E il leopardo? Considerati fortunato se riesci a incrociare questo animale così riservato.
Gli elefanti sono una gioia costante. Si avvicinano alle pozze d'acqua durante le ore più calde del pomeriggio e l'ordine di arrivo è sempre una piccola commedia: i cuccioli si tuffano per primi, gli adolescenti si spintonano a vicenda, mentre la matriarca resta a bordo pozza a bere con calma, mentre tutti gli altri combinano un disastro. (Al Kichaka Lodge, nella Lalibela Wildlife Reserve, puoi ammirare questa complessa coreografia direttamente dalla piscina a sfioro.)
Poi ci sono i rinoceronti. Shamwari ospita entrambe le specie e ne ricorda il ritorno: il rinoceronte bianco nel 1992 e quello nero l'anno successivo. (Non sai bene quale sia la differenza? Ecco la nostra spiegazione sulle differenze tra rinoceronte nero e bianco.) Tutte e tre le riserve hanno investito tempo e risorse considerevoli per proteggere queste creature a rischio estinzione.
C'è molto altro oltre ai Big Five. Pensa a iene, ghepardi e caracal: vedere un ghepardo nell'ultima luce del giorno è uno spettacolo che lascia senza parole.
Anche il birdwatching regala grandi soddisfazioni: le tre riserve contano tra le 250 e le 370 specie di uccelli, con una menzione speciale per lo splendido turaco di Knysna.
Una mamma ghepardo scruta l'orizzonte mentre i suoi tre cuccioli le fanno compagnia nella Lalibela Wildlife Reserve.
I safari in jeep sono una certezza in tutti i lodge delle tre riserve. Ciò che cambia è la possibilità di avventurarsi fuori dopo il tramonto. Nella Lalibela Wildlife Reserve i safari notturni sono disponibili in tutta l'area. Ad Amakhala, si può esplorare il vasto cielo stellato durante sessioni di osservazione guidate da esperti. A Shamwari, un'escursione in barca è un modo piacevole per scoprire cosa si nasconde lungo le rive.
A piedi. Ad Amakhala, le passeggiate durano dalle due alle tre ore, con un'età minima di 16 anni e un massimo di otto partecipanti. Anche a Shamwari l'età minima è 16 anni e le escursioni possono arrivare fino a quattro ore (e sono descritte come impegnative). Lalibela propone due livelli di camminate: quelle dedicate ai Big Five, per chi ha tra i 18 e i 70 anni, e passeggiate più tranquille nell'area priva di predatori, aperta a tutte le età (perfetta per coinvolgere anche i più piccoli).
La boscaglia di Albany, nell'Eastern Cape, è un paradiso naturale per il birdwatching. Shamwari conta oltre 370 specie e organizza sessioni dedicate. Amakhala ne conta più di 250, ma la sua guida naturalistica possiede una specializzazione specifica per questo bioma. Lalibela segnala il Tree Tops per avvistare il turaco di Knysna, un uccello dalla bellezza straordinaria che resta nascosto tra le fronde finché non spicca il volo, mostrando un lampo di ali color cremisi.
Se hai bisogno di un momento tutto per te, una giornata alla spa è un'ottima idea. Trovi centri benessere presso il Kichaka, in diversi lodge di Shamwari e al Safari Lodge di Amakhala.
Attività per bambini. Per i più piccoli, Shamwari offre il programma Kids on Safari e il Riverdene Adventure Centre, oltre al programma dedicato ai bambini presso l'Hlosi.
Se vuoi scoprire come inserire un safari di questo tipo in un viaggio più lungo, i nostri viaggi in famiglia sono raccolti in un'unica pagina.
Gli studenti della Shamwari Conservation Experience osservano una piccola rana trovata nella riserva.
Quando pianifichi un viaggio a contatto con la natura e gli animali, pensare alla conservazione è naturale. Fortunatamente, tutte e tre le riserve sono molto attive su questo fronte (il che rende la tua scelta solo un po' più difficile).
Quattromila ettari della Lalibela Wildlife Reserve erano un tempo ricoperti da foreste di acacia, una pianta invasiva che consuma molta acqua, soffoca la vegetazione sottostante e non offre nutrimento alla fauna. Oggi l'area è tornata a essere una distesa erbosa, bonificata e rigogliosa, dove gli erbivori possono finalmente pascolare in libertà. La riserva gestisce un proprio impianto di depurazione dell'acqua, ricicla le acque grigie e devolve l'intero ricavato delle tasse di soggiorno alla Lalibela Foundation.
Shamwari vanta la storia più lunga tra le tre riserve. Il ripristino dell'habitat su terreni agricoli è iniziato nel 1990 e gli animali sono tornati a popolare l'area gradualmente. Un centro di riabilitazione della fauna selvatica, fondato nel 2018, fornisce cure veterinarie ad animali orfani o feriti per permettere loro di tornare in natura. Accanto a questo, si trovano un rifugio per rinoceronti, una struttura VulPro dedicata agli avvoltoi e due santuari della Born Free Foundation per grandi felini, che ospitano leoni e leopardi salvati dalla cattività.
Amakhala investe i proventi della sua tassa di soggiorno nella protezione dei rinoceronti e nell'istruzione. Ogni anno, oltre 1.500 studenti visitano il Conservation Centre; per circa il 70% di loro si tratta del primo incontro con la fauna selvatica, grazie a un veicolo da 22 posti utilizzato esclusivamente per questo scopo. Brent Cook, dell'associazione della riserva, è stato co-fondatore della Chipembere Rhino Foundation.
Shamwari Private Game Reserve
Qui l'età minima non è stabilita dalla riserva, ma dal singolo lodge. Cinque strutture accolgono bambini di ogni età: se viaggi con un bimbo piccolo, sono queste le opzioni da tenere d'occhio.
| Lalibela Wildlife Reserve | Shamwari Private Game Reserve | Amakhala Game Reserve | |
|---|---|---|---|
| Bambini di tutte le età* | Mark's Camp | Riverdene, Sarili (uso esclusivo) | Hlosi, Leeuwenbosch |
| Dai 2 anni in su | Mills Manor (uso esclusivo) | ||
| Dai 6 anni in su | Long Lee Manor | Induli, Woodbury Lodge, Woodbury Manor (tutte le età in caso di uso esclusivo), Woodbury Tented Camp | |
| Dai 9 anni in su | HillsNek, Safari Lodge | ||
| Dai 12 anni in su | Lentaba | Bayethe, Eagles Crag | Bukela, Bush Lodge, Quatermain's (tutte le età se prenotati in esclusiva) |
| Dai 16 anni in su | Kichaka, Inzolo, Tree Tops (a partire dal 1° gennaio 2027) | Sindile, Explorer Camp |
*Lalibela, Shamwari e Amakhala ammettono i bambini ai safari rispettivamente a partire dai due, tre e sei anni.
La terrazza del Tree Tops Lodge, all'interno della Lalibela Game Reserve.
Tra le tre riserve si contano ventiquattro diverse sistemazioni, quindi scegliere quella giusta può sembrare un'impresa.
Prima di gettare la spugna, dai un'occhiata alla tabella qui sotto: abbiamo messo a confronto ogni campo, spiegandoti esattamente a chi è adatto e perché.
| Ideale per | Lalibela | Shamwari | Amakhala |
|---|---|---|---|
| Il primo safari | Lentaba, dieci ville lungo il fianco della collina, dove è consentito uscire dai sentieri battuti per gli avvistamenti dei Big Five | Long Lee Manor, in stile edoardiano, dove la riserva porta avanti questa tradizione dal 1992 | Woodbury Lodge, sette alloggi in pietra e paglia che dominano la valle del Bushman’s River |
| Luna di miele, o semplicemente una fuga a due | Kichaka: tre delle sue dieci suite si affacciano sull'acqua | Sindile, con le sue suite tendate indipendenti su piattaforme rialzate; Eagles Crag | Induli, tre suite posizionate sulla cima di una collina |
| Famiglie con bambini piccoli | Mark’s Camp: area recintata, quattro unità familiari, due piscine e un boma per cenare all'aperto | Riverdene: programma Kids on Safari, piscina con zona a bassa profondità e veicolo privato incluso per ogni camera familiare | Leeuwenbosch Shearers Lodge, con quattro suite ricavate nell'antico capannone per la tosatura; Hlosi, area recintata con safari dedicato ai bambini |
| Famiglie con adolescenti | Lentaba | Bayethe, Eagles Crag | HillsNek, Bukela, Bush Lodge |
| Una rimpatriata o un gruppo che desidera avere la struttura tutta per sé | Mills Manor, solo uso esclusivo, con chef, veicolo e guida privati | Sarili Private Villa, sei camere da letto, ranger privato e servizio di baby-sitting | Induli, Woodbury Manor, Quatermain’s |
| Giornate trascorse fuori dal veicolo | Passeggiate alla ricerca dei Big Five per chi ha tra i 18 e i 70 anni; percorsi più semplici in aree senza predatori, accessibili a tutte le età | Escursioni fino a quattro ore (dai 16 anni in su), gite in barca e osservazione delle stelle | Sentieri per il trekking a partire da 1.100 ZAR (circa 55€) e passeggiate a cavallo nelle fattorie vicine |
| Appassionati di birdwatching | Tree Tops, ideale per avvistare il turaco di Knysna | Oltre 370 specie; il birdwatching qui è un'attività a sé stante. | Oltre 250 specie; le guide dei sentieri possiedono un'accreditamento specialistico per il birdwatching in questo bioma. |
| Sotto la tela | Tree Tops, cinque suite tra le chiome degli alberi | Sindile, Bayethe, Explorer Camp | HillsNek, quattro tende su piattaforme rialzate |
| Godersi il dolce far niente | Kichaka: spa, palestra, piscina a sfioro e una biblioteca privata | Spa disponibili in molti dei lodge | Safari Lodge |
Tutte le riserve sono scelte fantastiche: indicaci il tuo budget e creeremo un itinerario su misura per te.
7 notti
