Seconda città più antica del Sudafrica e senza dubbio una delle più belle, Stellenbosch attira ogni anno tantissimi viaggiatori tra le sue strade rilassate e i vigneti che si perdono all'orizzonte. Sebbene sia celebre come capitale dei Winelands del Capo Occidentale, la zona offre molto altro oltre al vino. Ecco perché abbiamo raccolto per te le 10 esperienze da non perdere a Stellenbosch e dintorni.
1. Degustazione di vini (ovvio!)
Sì, abbiamo promesso tante attività che non c'entrano nulla con il vino, ma ammettiamolo: un viaggio a Stellenbosch non è completo senza un tour tra i vigneti. Molte tenute sono vere e proprie destinazioni a sé stanti, con panorami spettacolari, ristoranti di alto livello, spa rigeneranti e molto altro. Inoltre, diverse cantine producono altre prelibatezze da assaggiare, come il MCC (la versione sudafricana dello champagne) e cioccolato artigianale. L'ideale è prenotare un posto sul tram dei vini locale: ti porta di tenuta in tenuta per una giornata di degustazioni, lasciando l'auto al sicuro e permettendoti di goderti il momento in totale relax.
2. Esplora Stellenbosch in bicicletta (elettrica o no)
Amiamo girare a piedi, ma con un po' di velocità in più e la comodità di una sella, esplorare la città in bici è decisamente più divertente. Stellenbosch è perfetta da pedalare, grazie a strade poco trafficate, qualche pista ciclabile e parcheggi per bici creativi. Le e-bike sono un'ottima opzione per risparmiare energia e godersi il panorama con una spinta in più, ma anche la classica bicicletta ha il suo fascino: scegli quella che preferisci e parti.
3. Trekking nella Riserva Naturale di Jonkershoek
Questo sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO è un paradiso per escursionisti e amanti della natura. I sentieri non mancano: si va dai percorsi più brevi di 5 km a quelli più impegnativi da 17 km. Se vuoi vivere l'esperienza al meglio, vale la pena affidarsi a una guida esperta che sappia condurti fino alle cascate o sulle vette più alte per ammirare panorami che lasciano senza fiato.
4. In sella a una mountain bike
Se hai uno spirito attivo, preparati a innamorarti di Stellenbosch. La città è circondata da montagne rigogliose, i cui sentieri che si snodano tra gli alberi sono perfetti per il jogging o per un'uscita in bici. Una volta in quota, è facile dimenticare la vicinanza del centro abitato, lasciandosi conquistare solo dalla natura. Non stupisce che la mountain bike sia un'attività così amata. Per sicurezza, l'ideale è esplorare i percorsi in compagnia di almeno un'altra persona.
5. Raccolta delle fragole
Se vai matto per la frutta, e in particolare per le fragole, non c'è modo migliore di fare il pieno che raccoglierle con le tue mani. Passeggiare tra i filari, circondati dalle montagne in uno degli angoli più belli del Sudafrica, è la vera esperienza per cui vale la pena venire qui: le fragole sono solo un dolce bonus! Il mio consiglio è di puntare su Mooiberge, a pochi minuti di auto dal centro. Tieni presente che l'attività è stagionale e si può praticare solo tra ottobre e dicembre.
6. Un giro in auto sportiva sull'Helshoogte Pass
Non tutti abbiamo una fuoriserie in garage, ma possiamo sempre guidarne una lungo uno dei passi più scenografici della zona. Sali a bordo di una fiammante Cobra e goditi il viaggio da Città del Capo a Stellenbosch, rigorosamente a capote abbassata. Ti perdoneremo se, sentendoti una celebrità, deciderai di rifare il percorso una seconda volta.
7. Visita al giardino botanico di Stellenbosch
I giardini botanici sono oasi di pace in ogni parte del mondo, e quello dell'Università di Stellenbosch non fa eccezione. Situato nel cuore della città, è il più antico giardino botanico universitario del Sudafrica. Immergersi in una tale varietà di piante è il modo migliore per ricaricare le batterie. Fai una passeggiata fino allo stagno delle ninfee, rilassati sul prato o concediti una pausa nel piccolo ristorante interno. E prima di andare via, puoi persino acquistare una pianta nel negozio all'uscita da portare a casa con te.
8. Fai un salto al mercato contadino
I mercati contadini hanno iniziato a spuntare qualche anno fa e, sebbene molti pensassero si trattasse solo di una moda passeggera, il tempo ha dimostrato che sono qui per restare. Ogni città che si rispetti ne ha uno, e Stellenbosch non fa eccezione. Anzi, la città ne vanta parecchi, ma il mio consiglio è di puntare sul Blaauwklippen Family Market, ogni domenica presso la tenuta vinicola Blaauwklippen, sullo Stellenbosch Organic Farmers Market, ogni sabato alla tenuta Spier, e sullo Stellenbosch Slow Market, ogni sabato presso Oude Libertas.
9. A cena con la gente del posto a Kayamandi
Se organizzato nel modo giusto, un tour in una township può essere un'esperienza istruttiva e coinvolgente, oltre che un modo concreto per sostenere la comunità locale. L'ideale è dedicare del tempo a chiacchierare con la tua guida, scoprendo il loro stile di vita attraverso un tour a piedi che ti porta a conoscere ristoranti, botteghe e altre realtà locali.
10. Un bacio a Die Laan
Ultima tappa della nostra lista: un viaggio a Stellenbosch non è completo senza l'attività più dolce di tutte, un bacio a Die Laan. Per qualche motivo, questa via, il cui nome significa semplicemente “il viale”, è diventata sinonimo di incontri romantici. Lunga appena tre isolati, Die Laan è una strada ombreggiata, abbastanza lontana dal caos del centro da regalare una passeggiata tranquilla lungo il corso sinuoso del fiume Eerste (“primo”).