Lalibela Wildlife Reserve

Cosa sapere in breve:

• Sei lodge, 10.500 ettari e nessuna recinzione interna. Praterie, boscaglia e valli boschive sotto scogliere aspre, dove vivono i Big Five insieme a ghepardi, iene, sciacalli, caracal, giraffe, zebre e ippopotami.

• Scegli il lodge in base all'età dei viaggiatori. Il Mark's Camp accoglie tutte le età, il Lentaba è accessibile dai 12 anni, mentre Inzolo, Tree Tops e Kichaka sono riservati ai maggiori di 16 anni.

• Il Mills Manor si affitta interamente. È disponibile solo a uso esclusivo, per un minimo di sei adulti e due notti.

• Calcola un'ora da Gqeberha. La reception si trova a 90 km dall'aeroporto.

• Prezzi a partire da 11.500 ZAR (circa 575€) a persona a notte in camera doppia. La quota include alloggio, tutti i pasti, bevande (esclusi vini e alcolici premium) e due safari giornalieri in veicoli aperti.

• Nessuna profilassi necessaria. L'Eastern Cape è una regione libera dalla malaria.

Lalibela in breve

Safari e Big Five

Leone, elefante, rinoceronte, bufalo e leopardo sono tutti di casa. Insieme a loro si trovano ghepardi, iene, sciacalli e caracal, oltre a giraffe, zebre e ippopotami.

Su questi veicoli non c'è nulla tra te e la natura selvaggia. Niente finestrini, niente barriere, nessun percorso prestabilito. Inoltre, la guida può lasciare la pista per raggiungere un avvistamento dei Big Five, di un ghepardo o di qualsiasi altra creatura fuori dal comune. Questo significa che se avvisti un animale lontano tra l'erba alta, puoi raggiungerlo davvero (e magari scattare una foto memorabile).

Gli animali hanno a disposizione 10.500 ettari da esplorare, senza alcuna recinzione interna o strade pubbliche ad attraversare la riserva.

Conservazione: 4.000 ettari recuperati dalle acacie invasive

Gran parte delle praterie che vedi oggi a Lalibela è il risultato di un lavoro recente, ed è proprio questo l'aspetto che preferiamo di questa riserva. Sono stati rimossi quattromila ettari di acacia nera, un intervento che ha cambiato in meglio il paesaggio e l'intero ecosistema.

L'acacia nera è un albero australiano che mantiene una chioma verde tutto l'anno e consuma enormi quantità d'acqua; dove attecchisce, sostituisce le praterie con fitti boschi, soffocando la biodiversità locale.

Il processo di rimozione è completato all'80%. Gli alberi vengono tagliati, essiccati e bruciati. La cenere, ricca di nutrienti, viene poi reincorporata nel terreno. Oggi, al posto di vaste distese di questa specie invasiva, la riserva è tornata a essere una savana erbosa, uno dei biomi con la maggiore capacità di sostenere la fauna selvatica.

Scopri di più sulla sostenibilità a Lalibela qui.

Mark's Camp è un luogo pensato per il rumore, quello gioioso, s'intende. Si trova in una valle ampia, con una pozza d'acqua proprio davanti, circondata da canneti e prati verdi, mentre alle spalle si alza un pendio fitto di vegetazione. C'è tutto lo spazio necessario perché i bambini possano correre in libertà. La recinzione è discreta: ti permette di smettere di controllare il perimetro e di concentrarti solo sull'acqua. Delle otto camere, quattro sono unità familiari con zone notte separate, così i bambini possono dormire in tutta tranquillità dietro una parete. A disposizione ci sono due piscine per le ore più calde della giornata e un grande camino aperto per quando scende la sera.

Il motivo principale per scegliere una villa di lusso al Lentaba Lodge è la vasca con i piedini a zampa di leone, e soprattutto ciò che si vede oltre la finestra mentre ti rilassi: un pendio di erba chiara punteggiato da macchie scure di boscaglia, che scende e risale verso la collina di fronte. Un lungo bagno caldo dopo un pomeriggio trascorso su un veicolo aperto è un piacere d'altri tempi. Le dieci ville si dividono equamente tra classiche e di lusso, e la vasca è proprio il tocco in più di queste ultime. Sono immerse in un giardino di piante autoctone, con tetti in paglia e strutture in pietra, ognuna dotata di un proprio deck privato. Presso il lodge principale, la pozza d'acqua viene illuminata la sera, così lo spettacolo della natura continua anche dopo il rientro dal safari.

Solo quattro suite compongono l'intero Inzolo Lodge: questo significa che, quando è al completo, ospita solo quattro coppie. Si trova in una valle appartata, proprio sopra una pozza d'acqua frequentata dagli animali. Da un lato si stagliano scogliere aspre, mentre la valle sottostante è un fitto manto di vegetazione. Ogni camera dispone di una terrazza panoramica privata, così la pozza d'acqua diventa tua dal momento in cui posi i bagagli. L'area lounge e la zona pranzo si affacciano direttamente sulla terrazza.

Al Tree Tops Safari Lodge, cinque suite in tela si ergono su piattaforme immerse in una foresta indigena, collegate da passerelle e ponti in legno: ti muovi nel campo all'altezza delle chiome degli alberi. Le pareti in tela ti permettono di ascoltare i suoni della natura (sono a doppia parete e isolate, quindi li senti, ma restano fuori). I pavimenti sono in teak levigato, i tetti in paglia e la terrazza dove si cena domina una pozza d'acqua nascosta nella foresta sottostante. Qui è facile avvistare il turaco di Knysna, un uccello tipico delle foreste sempreverdi mature piuttosto che della savana aperta: un dettaglio che ti dice esattamente cosa aspettarti dall'ambiente che circonda questo campo.

Mills Manor si affitta interamente. È una dimora edoardiana ristrutturata, arroccata su una collina che domina la valle sottostante. Troverai cinque camere da letto dai soffitti alti, ampie verande che circondano la casa e porte a libro che, all'occorrenza, trasformano la tua stanza in una terrazza all'aperto. Essendo disponibile solo in esclusiva per un minimo di sei adulti, la sala da pranzo, il solarium, la piscina e il grande braciere esterno saranno a completa disposizione del tuo gruppo per tutta la durata del soggiorno. La tariffa include uno chef privato, un veicolo dedicato e una guida safari personale: il fuoristrada che utilizzerai per le uscite sarà esclusivamente vostro.

Le tariffe e le età minime sono valide per il 2027. Tutti i prezzi si intendono per persona in camera doppia, per notte, e includono l'IVA al 15% e il trattamento all-inclusive (sistemazione, tutti i pasti, bevande escluse etichette premium di vini e alcolici, due safari in veicolo aperto per notte). Extra rispetto alla tariffa: viene applicata una tassa di conservazione per persona a notte, pari a 250 ZAR (circa 12,50€) per gli adulti dai 15 anni in su e 125 ZAR (circa 6,25€) per i bambini dai 2 ai 14 anni.

Una giornata alla Lalibela Wildlife Reserve inizia con un safari in jeep all'alba; il rientro è previsto prima di pranzo, lasciandoti tutto il tempo libero fino alla partenza del safari pomeridiano. Ogni lodge dispone di piscina e cucina privata, e la tariffa include tutti i pasti e le bevande (esclusi vini e alcolici premium), rendendo il brunch post-safari un momento particolarmente rilassato.

Gli chef dei lodge utilizzano ingredienti locali per creare piatti che spaziano dalla tradizione sudafricana alla cucina internazionale. Se soggiorni al Tree Tops, cenerai su una terrazza illuminata dalle lanterne sospesa sopra la foresta, mentre al Mills Manor il tuo chef privato personalizzerà il menu in base ai desideri del tuo gruppo.

Gli ospiti del Kichaka Lodge hanno accesso alla sauna e al bagno turco della spa; per le coppie, l'Africology Devotion Journey — un trattamento di 90 minuti per due — è un'esperienza da non perdere.

Se preferisci muoverti, le passeggiate guidate nella zona della riserva non frequentata dai Big Five sono aperte a tutte le età e prenotabili all'arrivo (con un costo aggiuntivo). Sono escursioni più tranquille rispetto ai safari in veicolo, ideali per il birdwatching e per i bambini più piccoli che vogliono sentire la natura selvaggia sotto i piedi.

Il bello della Lalibela Wildlife Reserve è che puoi ritrovarti a bordo di un veicolo da safari a goderti la natura già il giorno stesso in cui sei atterrato a Gqeberha (ex Port Elizabeth). La reception principale dista 90 km dalla città, circa un'ora di viaggio su una strada che si percorre tranquillamente con un'auto a noleggio standard.

Una volta arrivati, l'auto si lascia in un parcheggio custodito e si prosegue a bordo di un veicolo della riserva. Gli ospiti del Kichaka Lodge effettuano il check-in presso la propria reception dedicata, situata circa quindici minuti più avanti, ovvero a 105 km da Gqeberha.

Quale lodge scegliere a Lalibela?

Raccontaci chi parte, l'età del più piccolo e il periodo indicativo del viaggio. Ti indicheremo il lodge nella Lalibela Wildlife Reserve più adatto alle tue esigenze e i costi aggiornati per l'anno in cui partirai.