Recensione di Jess: Nkasa Lupala Tented Lodge
La bellezza dell'"Africa Time" sta nel fatto che il tempo rallenta davvero: chiunque abbia viaggiato in questo continente sa esattamente di cosa parlo. Così, dopo quello che è sembrato un ritiro zen lungo un mese, siamo ripartiti verso la seconda tappa del nostro viaggio: il Nkasa Lupala Tented Lodge. Questo lodge remoto, uno dei soli due presenti nella regione, si trova proprio alle porte del selvaggio Parco Nazionale Nkasa Rupara. Abbracciato dai fiumi Kwando e Linyati, il parco è la più vasta area umida protetta della Namibia (preparati ad avvistare bufali e ippopotami!).
Prossima fermata: Nkasa Lupala Tented Lodge, appena fuori dal Parco Nazionale Nkasa Rupara. Se ti sei perso la nostra prima destinazione, la trovi qui ;)
Posizione
Il Nkasa Lupala Tented Lodge si trova nell'estremo sud della regione dello Zambesi, al confine con il Parco Nazionale Nkasa Rupara. Arrivando da ovest (dal Parco Nazionale Bwabwata), si svolta a destra sulla strada C49, recentemente asfaltata (percorso 2 sulla mappa qui sotto), subito dopo il piccolo insediamento di Kongola. Dopo circa 70 km, il bivio per il Parco Nazionale Nkasa Rupara si trova sulla destra. Lungo il tragitto si attraversa il Parco Nazionale Mudumu. Se arrivi da est (lato Katima Mulilo/Botswana), si percorre la C49 verso sud-ovest per circa 120 km prima di incontrare lo stesso bivio. Noi abbiamo guidato lungo le strade sabbiose che attraversano villaggi e praterie nella Wuparo Conservancy, seguendo i cartelli "Well done! You are almost there!" posizionati dal lodge. Siamo arrivati ai cancelli del Parco Nazionale Nkasa Rupara senza intoppi! Il lodge si trova a breve distanza sulla sinistra rispetto all'ingresso del parco.
Ricorda di sgonfiare leggermente gli pneumatici prima di affrontare i tratti sabbiosi e preparati ad attraversare brevi guadi.
Il Lodge
Arrivati al campo, i nostri cordiali host italiani ci hanno accolto e accompagnato su per le scale, simili a una torre, fino alla terrazza principale in legno. Il lodge si affaccia sulle sponde ricoperte di canne di un canale d'acqua — che ha iniziato a scorrere proprio la notte del nostro arrivo — con una vista che spazia su una distesa di zone umide animate da uccelli in volo e scimmie dispettose. L'area principale, a pianta aperta, è decorata con elementi naturali e offre una vista a 180 gradi. Troverai un salotto appartato, un angolo colazione, un bar e un'area relax. Salendo un'altra rampa di scale, raggiungerai la terrazza panoramica in stile veranda in cima al lodge.
Attività
Le attività al Nkasa Lupala Tented Lodge ti permettono di goderti il privilegio di visitare una delle regioni più remote di tutta l'Africa australe. Puoi ammirare gli animali che si rilassano nella savana direttamente dal lodge o partire per un safari nel Parco Nazionale Nkasa Rupara e nella Wuparo Conservancy. Noi abbiamo scelto un safari verso Lupala Island con Derek, la nostra fidata guida locale. Derek ci ha condotto in una spedizione verso la "Hippo Pool" nel Parco Nazionale Nkasa Rupara. Lungo la strada, abbiamo incrociato un branco di elefanti che si stringeva attorno a un cucciolo appena nato. C'era anche un giovane esemplare piuttosto vivace a cui mancava la coda (probabilmente un regalo di un coccodrillo!). Derek ha individuato delle impronte fresche di leone, ma l'erba alta ha reso impossibile l'avvistamento. Arrivati alla Hippo Pool, siamo scesi dall'auto per un caffè e uno snack. Anche se non abbiamo visto ippopotami, c'erano enormi mandrie di bufali e antilopi lechwe. Durante il ritorno, Derek ci ha raccontato la storia dei bellissimi alberi di Leadwood che punteggiano le pianure; la cenere di questi alberi viene usata per intonacare le case degli abitanti locali. Sulla via del ritorno, abbiamo avvistato un maestoso falco giocoliere, facoceri e l'otarda kori, l'uccello volante più pesante al mondo! Nel tempo libero ci siamo rilassati accanto alla grande piscina del lodge e, al tramonto, abbiamo guardato il cielo cambiare colore dai divani della terrazza panoramica. Per goderci le stelle, ci siamo accoccolati attorno al falò, accompagnati dal gracidare delle rane e dal richiamo delle iene in lontananza.
Le camere
Le 10 sistemazioni rialzate sono dei campi tendati realizzati in acciaio, tela e legno, dotati di porte scorrevoli in vetro e ampie finestre che lasciano filtrare la brezza. Gli arredi sono minimalisti e giocano sulle tonalità della sabbia. Troverai un angolo caffè nascosto con qualche piccola attenzione in più. Il bagno è spazioso e riservato, mentre dalla veranda privata potrai osservare gli animali che si muovono indisturbati proprio sotto di te!
Wi-Fi
Ci crederesti? Nonostante sia uno dei lodge più remoti della Namibia, nell'area principale si può contare su un'ottima connessione Wi-Fi.
Cibo
Come una vera mamma italiana, i padroni di casa tengono molto a farti mangiare bene! Al tramonto, ti aspettano deliziosi snack fatti in casa. Abbiamo gustato piatti squisiti, frutto di una fusione tra cucina italiana e africana, preparati da uno chef locale formato dai proprietari e serviti sulla terrazza all'aperto, sotto un cielo stellato. Non sono mancati pane caldo appena sfornato e un'accurata selezione di vini e liquori. Al risveglio, una ricca colazione continentale ci ha dato il buongiorno: puoi scegliere tra i tuoi classici preferiti o ordinare piatti caldi preparati al momento. Se segui una dieta vegetariana, vegana o hai esigenze particolari, basta comunicarlo all'arrivo.
Sostenibilità
Il Nkasa Lupala Lodge opera in joint venture con la Wuparo Conservancy locale. Oltre al fatto che il 95% dei dipendenti proviene dalla comunità di Wuparo, il lodge versa una quota mensile e gran parte dei ricavi alla conservazione del territorio. La struttura ha un basso impatto ambientale, utilizza acqua locale, è alimentata a energia solare ed è stata costruita in modo discreto impiegando materiali sostenibili del posto, come il legno di mopane, paglia e canne. Vengono venduti e utilizzati prodotti artigianali, souvenir e articoli di bellezza realizzati localmente. Il lodge è membro della International Ecotourism Society (TIES) e ha ricevuto riconoscimenti dagli Eco Awards Namibia e dai Responsible Tourism Rewards. Fa inoltre parte di Community Conservation Namibia, The Namibian Wetlands Route e Future of Tourism.
Fa per te?
Se cerchi un'esperienza autentica e senza fronzoli, questo è il posto giusto. Ti sentirai parte della famiglia dei proprietari fin dal primo istante. Se la tentazione è troppo forte, puoi prenotare il tuo viaggio facilmente tramite Viatu e partire in un attimo.
In 3 parole: Confortevole, ideale per famiglie, aperitivi al tramonto
