La recensione di Jess: Nambwa Tented Lodge
Il richiamo irresistibile dei sentieri meno battuti ha spinto me e Alessandro, alla sua prima esperienza in Namibia, verso la natura selvaggia (e rigogliosa!) della regione dello Zambesi, nel nord-est del Paese. Siamo stati fortunati: abbiamo potuto osservare da vicino stili di vita autentici e ammirare distese infinite di fiumi, pianure alluvionali, foreste fluviali, boschi e una ricchezza incredibile di specie animali. A bordo della nostra fidata 4x4, abbiamo trascorso sei giorni straordinari esplorando la fauna, le comunità locali e l'ambiente di questa regione. La nostra avventura, un'esperienza da fare almeno una volta nella vita, è stata un susseguirsi di sistemazioni di lusso all'avanguardia nella sostenibilità, cibo delizioso, elefanti migratori, specie endemiche, uccelli dai mille colori e fiumi punteggiati di ippopotami. Seguici in questo racconto di un viaggio indimenticabile.
Prima tappa: Nambwa Tented Lodge nel Bwabwata National Park.
Posizione
Il Nambwa Tented Lodge si trova nel cuore della Mayuni Conservancy, all'interno del Bwabwata National Park, parte integrante della Kavango-Zambezi (KAZA) Transfrontier Conservation Area. Per raggiungerlo, abbiamo percorso la B8 asfaltata (in ottime condizioni, ma attenzione alle mucche!) partendo dal Ngoma Gate, al confine tra Namibia e Botswana (percorso 1 sulla mappa qui sotto). Lungo la strada si attraversa Katima Mulilo, la capitale della regione: un'ottima sosta per fare rifornimento, mangiare qualcosa o acquistare beni di prima necessità prima di addentrarsi nella natura selvaggia. Se arrivi dalla regione del Kavango, a ovest, il percorso è lo stesso: la B8, nota anche come TransCaprivi Highway, è ben tenuta e facile da percorrere.
Una volta arrivati all'ingresso del Bwabwata National Park, si paga una piccola tassa di conservazione giornaliera e si ritira la mappa del parco (scelta caldamente consigliata: Google Maps non basta nella regione dello Zambesi e rischia di farti perdere!). È necessario sgonfiare leggermente gli pneumatici e inserire le 4x4. Trovare Nambwa Island, dove si trovano il lodge, il campeggio e i campi sulla laguna, è abbastanza semplice: basta seguire la strada sabbiosa per 14 km (mantenendo una certa velocità per evitare di insabbiarsi!). Se viaggi dopo la stagione delle piogge, come abbiamo fatto noi, potresti trovare le pianure allagate e dover attraversare alcuni tratti con acqua bassa.
Importante: Per orientarsi nella regione dello Zambesi è fondamentale scaricare diverse mappe offline. Google Maps non riporta le strade secondarie all'interno dei parchi nazionali, quindi potresti non trovare mai il tuo alloggio! Il consiglio è di scaricare una serie di mappe offline per l'area, tra cui Tracks4Africa, Pocket Earth e Google Maps. Nulla batte una mappa cartacea, quindi procuratene una!
Il Lodge
Come la casa sull'albero dei tuoi sogni d'infanzia, il Nambwa Tented Lodge si affaccia sulle sinuose acque del fiume Kwando, elevandosi con eleganza sopra le verdi zone umide. Passerelle in legno sopraelevate conducono a un'enorme terrazza ombreggiata da antichi alberi di acacia camelthorn, che offre una vista a 180 gradi sulla pianura alluvionale punteggiata di alberi e impala. I baccelli di questi alberi sono lo spuntino preferito del branco di elefanti che passa proprio sotto i tuoi piedi, a portata di mano! All'ora di cena, la terrazza in legno si trasforma in una sala da pranzo a cielo aperto illuminata dalle candele, dove lo chef propone le sue creazioni del giorno. Quando spuntano le stelle e si sente il richiamo degli sciacalli, le fiamme ipnotiche del falò ti attireranno irresistibilmente verso il calore del fuoco.
Attività
Alle 15:00 è arrivato il momento dell'immancabile safari pomeridiano. Con Kenneth come guida, ci siamo addentrati tra le distese di erba alta a sud del parco. Lungo il percorso abbiamo incrociato impala intenti a brucare e babbuini dal petto giallo che si pulivano il pelo, mentre il sole iniziava a tingere di riflessi dorati il paesaggio. Siamo arrivati a Horseshoe Bend, un’ansa del fiume Kwando con una vista spettacolare, il posto perfetto per il classico aperitivo al tramonto. I nostri host avevano allestito un ricco buffet con Gin Tonic, vini, liquori e stuzzichini deliziosi sulle rive sabbiose. Abbiamo ammirato gli ippopotami che emergevano dall'acqua, mentre alcuni buceri dal becco rosso — i famosi Zazu de Il Re Leone — saltellavano curiosi nei dintorni. A pochi passi, una piattaforma in legno rialzata permette di ammirare il panorama circostante. Il rientro, avvenuto col buio, ci ha regalato l'incontro con le creature della notte, tra cui alcuni galagoni e una iena!
Di buon mattino, il richiamo di esplorare il paesaggio da una prospettiva diversa era irresistibile. Mentre la nebbia mattutina si diradava, siamo saliti su una barca per solcare il fiume Kwando, guidati da Reitz. Il suono rilassante dell'acqua che scorre lenta, i gruccioni che volano bassi, il richiamo delle aquile pescatrici e i lechwe rossi a portata di sguardo mi hanno catapultato in uno stato di sogno. Abbiamo superato alcuni ippopotami (a gran velocità!), fatto una sosta per caffè e snack, scoperto le usanze locali e goduto del privilegio di avere il fiume tutto per noi. Reitz ci ha raccontato la leggenda locale sul perché gli ippopotami abbiano la pelle rosa intorno agli occhi e mi ha intrecciato una collana con un giglio di fiume bianco, un gesto solitamente riservato agli sposi. Ma, come dice Reitz, "ciò che accade sul fiume, resta sul fiume".
Senza muovere un muscolo, abbiamo osservato uccelli e animali direttamente dal lodge e, a pochi passi, si trova una piscina nascosta all'ombra. La mattina della nostra (triste) partenza, abbiamo visitato il Progetto Sijwa, un'iniziativa comunitaria davvero stimolante gestita dai nostri ospiti.
Dove dormire
Ci sono 10 suite in campo tendato — o meglio, palazzi — tutte con bagno privato, passerelle in legno e terrazze panoramiche immerse tra imponenti acacie camelthorn. Ogni tenda dispone di un ampio salotto open space, bagno e camera da letto, dotati di ogni comfort. Le enormi vetrate inondano di luce gli interni dai toni naturali e legnosi, annullando il confine tra dentro e fuori. Troverai anche una cabina armadio con cassaforte, coperte e altri piccoli extra premurosi (come lo spray antizanzare!). Accanto al divano c'è un angolo per tè e caffè; non c'è il bollitore, ma la struttura, attenta all'ambiente, ci ha fornito acqua calda su richiesta e ogni mattina.
Allo stesso modo, non troverai un mini-frigo né l'aria condizionata. Ti assicuro che non ne sentirai la mancanza! Lo staff si assicura che ogni tua esigenza sia soddisfatta, e anche di più. È stato fantastico infilarsi sotto le coperte e trovare una borsa dell'acqua calda, per poi svegliarsi con un vassoio di biscotti e acqua calda già pronto al mattino: pura felicità.
Wi-Fi
Il Nambwa Tented Lodge si trova in una posizione davvero remota, lontano dai circuiti turistici. È proprio questo a renderlo un'esperienza eccezionale. Tuttavia, c'è qualche aspetto da considerare — o dei vantaggi, se chiedi a me. Non c'è Wi-Fi nelle suite, ma solo nell'area comune del lodge, ed è una connessione lenta e instabile! Se hai bisogno di lavorare durante il viaggio o di restare in contatto con la famiglia, qui potresti trovare qualche difficoltà.
Cibo
Cosa c'è per colazione? Al Nambwa non dovrai rinunciare a nulla. Al rientro dalla nostra escursione in barca all'alba, ci aspettava un ricco buffet continentale: una vasta scelta di pasticceria, formaggi, salumi e frutta fresca. Inoltre, abbiamo potuto ordinare piatti caldi, serviti in un attimo e davvero squisiti. Per cena, ci siamo goduti un menu fisso di tre portate, con lo chef che ci ha presentato le sue creazioni prima di lasciarci gustare ogni boccone. Immagina zuppe sostanziose, torte salate fragranti, dessert golosi e, soprattutto, ingredienti a chilometro zero. Il tutto accompagnato da un'ampia selezione di bevande. Se hai esigenze o preferenze alimentari particolari, ricorda di comunicarlo allo staff al momento dell'arrivo.
Sostenibilità
Si può dire che African Monarch Lodges sia in prima linea nel turismo sostenibile. L'impegno verso l'ambiente e le comunità locali della regione dello Zambesi è evidente ovunque. Il Nambwa Lodge è stato costruito in modo armonioso, utilizzando materiali naturali e sostenibili. È alimentato al 100% da energia solare, utilizza prodotti biodegradabili, impiega personale locale, cucina con verdure a chilometro zero, ha eliminato gli elettrodomestici ad alto consumo e vende articoli di produzione locale, il tutto senza mai rinunciare al lusso.
Infine, e questo è l'aspetto più stimolante, African Monarch Lodges ha dato vita a un progetto comunitario unico nel suo genere, autenticamente sostenibile, che porta benefici sia alle persone che al pianeta. Il Sijwa Project, gestito dalla comunità, ricicla tutti i rifiuti provenienti dai lodge trasformandoli in oggetti di arredamento e gioielli, oltre che in solidi materiali per la bioedilizia. Ho comprato un paio di splendidi orecchini verde oro realizzati con bottiglie di vetro riciclate (li vedi nella foto qui sotto!). Seguendo i principi della permacultura circolare, i rifiuti organici dei lodge vengono compostati o dati in pasto ai lombrichi per produrre un fertilizzante nutriente per l'orto. Sono proprio queste verdure e questa frutta che gusterai nei lodge! Ci sono anche le galline che forniscono uova biologiche; l'eccedenza viene venduta. In loco si trova inoltre una scuola di cucito che forma persone di ogni età, insegnando loro a creare abiti e accessori. Gli articoli realizzati con materiali di recupero vengono poi venduti al pubblico, generando un reddito prezioso per i membri della conservancy, spesso in condizioni di povertà, e offrendo loro formazione, competenze e nuove opportunità di riscatto.
Fa al caso tuo?
Se cerchi un soggiorno davvero sostenibile, capace di cambiare la prospettiva — la tua, quella delle comunità locali e del pianeta — il Nambwa Lodge è la scelta migliore. Qui puoi goderti paesaggi di natura selvaggia e avvistamenti incredibili in un contesto di lusso impeccabile, senza sensi di colpa. Ti sembra troppo bello per essere vero? Prenota un viaggio con Viatu e giudica tu stesso ;)
In 3 parole: Tranquillità, elefanti, solitudine
