Gli elefanti selvatici sono i più grandi animali terrestri viventi in Africa e nel mondo. Creature note per la loro spiccata intelligenza, sensibilità emotiva, legami familiari profondi e vulnerabilità. Molti degli elefanti che vediamo negli zoo e nei circhi sono stati strappati alle loro madri da piccoli, separati dai propri cari, per poi essere spediti e venduti in tutto il mondo. Gli studi scientifici hanno dimostrato che questi animali in cattività soffrono l'isolamento dai propri simili e non riescono a prosperare o riprodursi come farebbero in terre protette o santuari. Tuttavia, la minaccia più terribile e pericolosa per gli elefanti selvatici rimane il rischio costante di essere brutalmente uccisi per le loro zanne d'avorio. È questa la storia che The Ivory Game cerca di raccontare, mettendo in luce la devastazione in corso della popolazione mondiale di elefanti per alimentare il mercato dell'avorio e gli sforzi internazionali per fermare tale distruzione.
Guardarlo è un'esperienza intensa, te la senti di affrontare questo tema?🐘
Il consiglio di gennaio: The Ivory Game
“Una sola persona ha il destino di un'intera specie nelle proprie mani.”
Durata: 112 minuti
Richard Ladkani e Kief Davidson co-dirigono questo film profondamente toccante su un gruppo di figure eroiche che fanno tutto il possibile per proteggere gli elefanti selvatici dell'Africa dai bracconieri, pronti a uccidere questi animali per vendere le zanne d'avorio a mercanti in Cina e nel resto del mondo. Quasi tutti questi uomini e donne sono portavoce degli elefanti che amano e rispettano. E ammettono apertamente che risolvere il problema significa confrontarsi con la sua incredibile complessità.
Con la stessa passione e creatività riversate nel loro precedente documentario vincitore dell'Oscar, The Cove, il film inizia con forza, tracciando il profilo di diverse persone che lottano per proteggere gli elefanti con mezzi differenti. Un ranger del parco parla con gli agricoltori locali, frustrati dal fatto che gli animali mangino i loro raccolti (e quindi poco inclini a denunciare i bracconieri), riguardo ai piani per costruire una recinzione elettrificata. Un attivista cinese, vergognandosi del ruolo del suo paese nella crisi — la stragrande maggioranza dell'avorio di frodo finisce in Cina, che mantiene un commercio legale pesantemente limitato ma facilmente aggirabile — si finge un potenziale acquirente per ottenere informazioni sui contrabbandieri. Vediamo i funzionari in Kenya bruciare l'intero stock di 105 tonnellate di avorio, sebbene il film spieghi poco il motivo per cui tale gesto dovrebbe, in teoria, aiutare a fermare il massacro. Tutte queste persone sembrano eroi, e le immagini degli elefanti stessi — enormi e imponenti, eppure straordinariamente gentili — rendono difficile capire come i bracconieri possano premere il grilletto, anche per un profitto enorme.
Il fattore sostenibilità
Giudizio complessivo: 4/5
Nonostante gran parte della narrazione si concentri sulla geopolitica del commercio di avorio, gli elefanti rimangono al centro del film. Nel 1979 c'erano 1,7 milioni di elefanti; oggi sono meno di 400.000. Ogni morte è una vera catastrofe, poiché gli adulti uccisi tendono a essere i più anziani — quelli con le zanne più grandi e migliori — e gli elefanti anziani possiedono quella che può essere definita solo come la cultura della specie. Come dice uno dei ranger impegnati a proteggerli: “Sono molto più connessi tra loro di quanto lo siano gli esseri umani di questi tempi”. Gli elefanti più anziani insegnano ai più giovani come sopravvivere. Un nuovo comportamento che stanno sviluppando è particolarmente indicativo del ruolo che gli esseri umani stanno giocando nelle loro vite: gli elefanti hanno iniziato a nascondere le zanne ogni volta che appaiono delle persone.
Ma il problema descritto in The Ivory Game è globale, e gli elefanti sono solo un esempio. Il mondo è sulla buona strada per perdere due terzi delle sue specie animali nei prossimi anni.
La recensione di Viatu
Temi:
Il commercio di avorio è una preoccupazione globale che vede contrapposti conservazionisti occidentali e governi africani contro mercanti di avorio cinesi e bracconieri africani. Il problema è il sistema economico nel suo complesso, le cui catene logistiche si sono estese fino a coprire l'intero pianeta. Il centro del mercato dell'avorio è a Hong Kong, dove le piccole quantità la cui vendita è legale — circa 500 tonnellate all'anno — hanno conferito alle zanne di elefante un valore extra per il riciclaggio di denaro, dato che l'avorio è intracciabile. I commercianti di avorio non hanno alcun interesse a conservare la fonte di ciò che raccolgono, a differenza di pescatori o cacciatori. È vero il contrario. I commercianti vogliono che gli elefanti si estinguano perché ciò aumenterà il valore delle loro scorte. Meno elefanti sono vivi, più l'avorio diventa prezioso.
Produzione:
Utilizzando telecamere nascoste — a volte non abbastanza — i registi catturano numerose conversazioni sospette tra commercianti e agenti sotto copertura. Scontri simili eguagliano queste scene di tensione in Africa, dove gli ufficiali trovano regolarmente i bracconieri subito dopo le loro cacce scellerate. Il collage di personalità che ne risulta trasforma il documentario in un film di guerra globale in cui la sopravvivenza di umani ed elefanti è in bilico.
Cosa lo rende diverso:
The Ivory Game può essere un duro campanello d'allarme per chiunque abbia a cuore il futuro del più grande mammifero terrestre. Tuttavia, è anche un'attenta valutazione degli sforzi fatti per correggere la situazione. Anche mentre cattura una realtà drammatica, Davidson e Ladkani mettono in risalto una serie di personalità coinvolgenti che rischiano tutto per assicurare i commercianti illegali alla giustizia — e in alcuni casi, facendo progressi reali. Trasformando il suo messaggio urgente in un blockbuster — completo di musica drammatica e montaggio frenetico — The Ivory Game rischia di enfatizzare troppo il suo messaggio, ma allo stesso tempo rende la storia più accessibile. L'approccio diretto al tema fa sì che il documentario eviti di fare la predica. Le esperienze strazianti parlano da sole.
Il Netflix & Change di gennaio è un invito alla riflessione e all'azione. The Ivory Game prende un piccolo angolo di una crisi e lo trasforma in un ritratto di come stiamo consumando tutto ciò che amiamo fino all'estinzione. È un film che spiega più di quanto giudichi, il che lo rende molto più potente del classico documentario ambientale.
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