Guida completa al viaggio sostenibile

Questa guida vuole preparare te, viaggiatore audace, a diventare un esperto di viaggi responsabili e sostenibili a tutto tondo. Il turismo sostenibile si distingue dall'ecoturismo perché non si limita a considerare solo l'ambiente. È un approccio multidimensionale che tiene conto anche degli aspetti sociali ed economici: ci invita a pensare al pianeta e alle persone, diventando consapevoli dell'impronta che lasciamo dietro di noi.

Per evitare di avere un impatto negativo sulle comunità e sui luoghi che visitiamo, è fondamentale imparare a essere turisti responsabili. Questa guida ti mostrerà come fare.

Cultura e persone

Crediamo nel potere trasformativo del viaggio, inteso come un dare e avere: la comunità locale ne trae beneficio attraverso lo sviluppo economico e lo scambio culturale, mentre il viaggiatore ne esce arricchito e cambiato. Guidato da rispetto e curiosità, l'impegno del viaggiatore responsabile verso le persone del posto e le loro tradizioni suona più o meno così:

Mi impegno a informarmi e a comprendere la cultura locale della destinazione in cui viaggio e prometto di rispettare chi mi ospita, il loro stile di vita e le loro usanze in fatto di abbigliamento.

Rispettando la religione, la cultura e le pratiche del paese che ti accoglie, renderai il tuo viaggio ancora più autentico. Ricorda che viaggiare significa scoprire un modo di vivere diverso dal proprio.

Il vademecum del viaggiatore rispettoso:

1. Vestiti in modo appropriato

Prima di partire, informati sulle tradizioni religiose e culturali della tua meta e prepara il bagaglio di conseguenza. Nei paesi più conservatori, evita gonne corte, bikini o abiti succinti, specialmente quando visiti luoghi di culto o siti di interesse culturale.

2. Chiedi sempre prima di scattare una foto

Le persone del posto e le loro case non sono pezzi da museo. Sono esseri umani e potrebbero non gradire di essere fotografati. Assicurati di chiedere sempre il permesso prima di scattare e, se opportuno, offri un piccolo compenso in cambio. Questo è fondamentale soprattutto se hai intenzione di vendere i tuoi scatti o trarne un guadagno.

3. Sii gentile e rispettoso verso la popolazione locale

Saluta, ringrazia e riconosci sempre le persone che ti accolgono nel loro Paese. Imparare qualche espressione nel dialetto locale prima di partire è un ottimo modo per iniziare, ad esempio:

• Grazie
• Per favore
• Ciao
• Arrivederci
• Parli inglese?

Questo dimostra il tuo interesse e la tua volontà di scoprire le usanze del posto, rendendo la tua esperienza di viaggio molto più autentica. Puoi usare app come Duolingo, guardare video su YouTube o semplicemente consultare un frasario per memorizzare le basi!

Inoltre, evita di contrattare in modo eccessivo o di cercare di pagare meno del dovuto: per molti locali, il commercio è l'unica fonte di sostentamento. Cedi il posto sui mezzi pubblici alle persone anziane o alle donne in gravidanza e offri il tuo aiuto a chi ne ha bisogno.

4. Rispetta le usanze locali

Informati sulle tradizioni e sui gesti da evitare prima di arrivare, poiché alcuni segnali manuali o espressioni del corpo che diamo per scontati potrebbero risultare inappropriati. Questo vale per il modo in cui saluti, mangi, mostri affetto, parli e persino per le mance! Ecco una guida completa all'etichetta culturale in Africa che puoi consultare.

5. Mangia e acquista locale

Evitando le catene di ristoranti internazionali e scegliendo di mangiare locale, sostieni direttamente l'economia del posto. La cucina locale è spesso deliziosa, economica e valorizza ingredienti a chilometro zero. Ordina le specialità del territorio presso i chioschi di street food, nei piccoli ristoranti e ai food market. Allo stesso modo, acquista artigianato e souvenir direttamente da chi li realizza: in questo modo avrai la certezza che il guadagno vada interamente a loro. Un ulteriore vantaggio del viaggiare in modo responsabile? Acquistando prodotti locali riduci le emissioni di carbonio legate alle filiere di distribuzione internazionali.

6. Fai volontariato e sostieni organizzazioni non profit etiche

Fare volontariato con gruppi non profit sul campo è un modo fantastico per restituire qualcosa alle comunità locali. Contribuisci direttamente al benessere delle persone e dei bambini che assisti. Detto questo, è fondamentale fare ricerche approfondite prima di impegnarsi, poiché alcune organizzazioni potrebbero non avere fini del tutto trasparenti.

Inoltre, i periodi di volontariato brevi (meno di 6 mesi) possono rivelarsi controproducenti: valuta di offrire il tuo aiuto solo se puoi garantire un impegno a lungo termine. In alternativa, informati bene prima di partire per donare solo a organizzazioni serie e verificate. L'obiettivo è evitare di cadere in atteggiamenti paternalistici, come quelli parodiati dal profilo White Saviour Barbie in Africa.

Ambiente

Negli ultimi anni, le pratiche ambientali responsabili hanno attirato molta attenzione. Essere sostenibili riguarda sia il comportamento che le abitudini di consumo. Con l'avvento del fenomeno "eco-tutto", è nato anche il greenwashing: quando aziende o prodotti vantano credenziali ecologiche infondate, fuorvianti o esagerate. Per essere un viaggiatore consapevole e informato, segui questi consigli e dai un'occhiata alla nostra guida ai 5 migliori hack per viaggiare in modo sostenibile.

1. Rifiuta la plastica (e alcune delle sue alternative)

Alcuni paesi hanno vietato completamente la plastica, tuttavia non tutti sono attrezzati per farlo e alcuni non riescono a gestire i rifiuti in modo adeguato. Tieni a mente che alcune alternative alla plastica non sono molto migliori per il nostro pianeta. Fai la tua parte rifiutando la plastica (e alcune alternative indicate qui sotto) quando ti viene offerta, ad esempio al supermercato, al mercato o in una caffetteria.

Una forma diffusa di greenwashing è la commercializzazione e l'uso di sostituti della plastica. Ci sono così tante falsità riguardo a queste alternative "amiche della terra". Ad esempio, i sacchetti di carta per la spesa e gli acquisti in realtà non sono ecologici. La loro produzione causa emissioni di CO2 superiori a quella dei sacchetti di plastica! Cerca di usare le tue borse riutilizzabili in fibre organiche, come la canapa.

Prodotti biodegradabili

Perché un prodotto sia biodegradabile al 100%, deve essere realizzato con materiali sostenibili o derivati vegetali, come l'amido di mais o la canna da zucchero. Tuttavia, questi prodotti non si degradano nelle discariche, poiché richiedono condizioni specifiche di calore, pressione e attività batterica per decomporsi. Poiché queste condizioni controllate non si verificano nelle discariche, gettarli nel bidone dell'indifferenziata è inutile e dannoso quanto usare la plastica tradizionale. I prodotti biodegradabili devono essere inviati direttamente a un impianto di riciclaggio o a un centro di compostaggio industriale per trasformarsi correttamente in materiale organico. Tra i colpevoli più comuni troviamo bottiglie d'acqua monouso, sacchetti di plastica, cannucce, coperchi per caffè e bicchieri biodegradabili.

Prodotti compostabili

Allo stesso modo, gli articoli etichettati come compostabili — spesso realizzati con piante, amido di mais, bagassa o plastica PLA — si decompongono in elementi naturali, ma solo in un ambiente dedicato al compostaggio e non in discarica. I prodotti compostabili si trasformano in sostanze ricche di nutrienti, ideali per il terreno, e lo fanno più rapidamente rispetto a quelli biodegradabili. Poiché non possono essere riciclati, è fondamentale assicurarsi che finiscano sempre in una compostiera.

Prodotti degradabili

I prodotti degradabili sono solitamente a base di petrolio e si decompongono attraverso reazioni chimiche, non in modo organico tramite microrganismi come i due tipi precedenti. Sebbene possano frammentarsi nelle discariche, non si trasformano in materiale organico; al contrario, si riducono in minuscoli frammenti, le microplastiche, che danneggiano gravemente l'ambiente. La scelta migliore è riciclare questi oggetti, ricordando che le uniche plastiche riciclabili sono quelle di tipo 1 (PET/PETE) e 2 (HDPE). Per verificarlo, basta controllare il numero all'interno del simbolo del riciclo stampato sull'oggetto.

Un'ottima soluzione per il problema dei rifiuti è adottare uno stile di vita Zero Waste, se possibile. Non serve essere perfetti: ogni piccolo sforzo porta risultati positivi. Perché non accettare la sfida?

2. Scegli una borraccia resistente e riutilizzabile

Acquista una borraccia di buona qualità da riempire durante i tuoi viaggi. Più è resistente, più a lungo durerà, evitando che plastica o bottiglie cosiddette biodegradabili finiscano inutilmente in discarica.

3. Usa una tazza o un thermos per il caffè

Porta con te un thermos o una tazza riutilizzabile di buona qualità per il tuo caffè, evitando così i bicchieri usa e getta. Chiedi al personale del bar di preparare la bevanda direttamente nel tuo contenitore e assicurati che non usino un bicchiere monouso per il travaso. Evita anche coperchi e palette, anche se sono dichiarati ecologici.

4. Non abbandonare rifiuti

È una regola d'oro, fondamentale per garantire che le generazioni future possano continuare a viaggiare. Al momento, l'overtourism e un modo di viaggiare poco sostenibile generano 4,8 milioni di tonnellate di rifiuti solidi, pari al 14% del totale globale prodotto dai turisti. Lascia ogni luogo esattamente come vorresti trovarlo. Anzi, fai un passo in più: raccogli attivamente anche i rifiuti lasciati da altri.

5. Riduci e compensa le tue emissioni di carbonio

Dai voli aerei ai bus, dai traghetti ai souvenir fino agli alloggi, molte attività contribuiscono all'impronta di carbonio del turismo, responsabile di circa l'8% delle emissioni globali. Un modo per ridurre il tuo impatto mentre viaggi è volare meno, preferendo i mezzi pubblici o spostandosi a piedi. Per le mete difficili da raggiungere dove l'aereo è l'unica opzione, scegli compagnie che utilizzano biocarburanti, compensano le emissioni e volano con aerei moderni e a pieno carico. Un'ottima strategia per i viaggiatori responsabili è compensare le proprie emissioni o, meglio ancora, contribuire a progetti climatici. Esistono diverse realtà certificate che calcolano e devolvono i tuoi fondi a progetti sostenibili: riforestazione, ripristino delle barriere coralline, tecnologie solari ed eoliche o lo sviluppo di fattorie in permacultura. Noi di Viatu effettuiamo contributi climatici per conto dei nostri viaggiatori, senza alcun costo aggiuntivo!

6. Mangia meno carne o scegli prodotti etici

Perché non provare un'alimentazione vegetariana o vegana durante il tuo viaggio? Non solo sarà un sollievo per il tuo portafoglio, ma ridurrai anche la pressione sul settore zootecnico del paese ospitante, diminuendo le emissioni di CO2 e metano e risparmiando preziose risorse idriche. Il "Meat-free Monday" o una dieta flexitariana sono modi semplici per iniziare a ridurre il consumo di carne, e fanno davvero la differenza. Le specialità locali senza carne sono sorprendenti e gustose, te lo assicuriamo! E se proprio non riesci a farne a meno, cerca di acquistare carne proveniente da piccoli allevamenti biologici o biodinamici.

7. Risparmia acqua

L'acqua è una risorsa preziosa: abbondante in alcuni paesi, rarissima in altri. Impara a usarla con consapevolezza, ovunque ti trovi. Ecco alcuni consigli pratici per ridurre il consumo:

• Preferisci la doccia al bagno in vasca
• Limita la doccia a 5 minuti o meno
• Non lasciare mai il rubinetto aperto mentre ti lavi i denti
• Raccogli l'acqua della doccia in un secchio e usala per lo scarico del WC
• Riutilizza l'asciugamano più volte
• Arieggia i vestiti invece di lavarli
• Non usare mai il WC come cestino per i rifiuti

8. Scegli tour operator e alloggi certificati

Molte aziende di viaggio e strutture ricettive hanno fatto passi da gigante nell'integrare la sostenibilità nei loro modelli di business. Prima di prenotare, vale la pena fare una ricerca approfondita per verificare che le loro politiche ambientali siano reali e certificate.

9. Non sostenere il turismo eticamente scorretto verso gli animali

Dietro la maggior parte degli incontri con gli animali offerti ai turisti si nasconde spesso una realtà crudele. Magari non ci si pensa, ma cuccioli di leone, elefanti e scimmie vengono sfruttati per profitto, non per scopi di conservazione. Finché i turisti parteciperanno, non ci sarà alcun incentivo a fermare questi abusi. Spesso questi animali nascono in cattività senza alcuna speranza di vivere una vita selvatica, vengono addestrati con la violenza, maltrattati e mutilati. Evita qualsiasi posto che offra incontri ravvicinati: dalle passeggiate con i leoni alle cavalcate sugli elefanti, fino ai selfie con scimmie al guinzaglio o ai giri in asino. Sono tutte esperienze che alimentano un sistema basato sulla sofferenza.

Una regola d'oro da tenere a mente:

• Evita i luoghi che permettono di accarezzare, cavalcare o passeggiare con animali selvatici.

• Non sostenere strutture che praticano la caccia al trofeo.

• Stai alla larga da chi alleva specie in pericolo senza le dovute autorizzazioni.

• Sostieni invece i centri che si occupano di salvataggio e conservazione, garantendo agli animali il rispetto e la distanza necessaria dai visitatori.

Viatu vuole ispirare un modo di viaggiare più selvaggio, verde e consapevole. Aspiriamo a creare una community di viaggiatori attenti alla sostenibilità, che riflettono sulle proprie scelte di viaggio. Se fatto nel modo giusto, viaggiare diventa una forza positiva per il pianeta: Viatu è qui per mostrarti come.