Guida completa alla regione dell'Erongo

La regione dell'Erongo, in Namibia, è il punto di accesso ideale verso la costa e il Damaraland, oltre a essere ricca di attrazioni e hotspot imperdibili. È un'area vasta con tantissimo da scoprire, ma non preoccuparti: abbiamo raccolto tutto quello che c'è da sapere sulla regione dell'Erongo prima di partire per il viaggio della vita attraverso la Namibia.

Posizione

Come arrivare

La regione dell'Erongo comprende un vasto territorio che si estende dall'entroterra costiero fino alla parte meridionale del Damaraland, arrivando a toccare il Namib-Naukluft. Raggiungere l'Erongo da Windhoek è semplice: basta dirigersi verso ovest lungo la B2. Dalla B2 si possono imboccare strade sterrate che portano verso il Brandberg, lo Spitskoppe e Twyfelfontein. Lungo la costa, i collegamenti tra Henties Bay, Swakopmund e Walvis Bay sono asfaltati e ben segnalati.

Quando partire

Come per gran parte della Namibia, il periodo ideale per una visita (dal punto di vista climatico) va dall'autunno all'inverno, ovvero da marzo a settembre. In questi mesi, le temperature nel deserto sono decisamente più ospitali e meno torride rispetto all'estate (dicembre-febbraio).

Tuttavia, a dicembre la costa offre una piacevole tregua dal caldo dell'entroterra ed è una meta molto amata dalla gente del posto. È anche il periodo in cui le acque dell'Atlantico sono meno gelide del solito, perfette per chi ama tuffarsi.

Brandberg

La regione dell'Erongo è spesso associata alla costa namibiana, ma c'è molto altro da scoprire oltre all'Oceano Atlantico. Pensa che qui si trova il Brandberg, la montagna più alta della Namibia, custode di migliaia di siti di arte rupestre. Il più celebre, la "Dama Bianca", è un antico dipinto che sembra raffigurare una donna dalla pelle chiara tra un gruppo di cacciatori-raccoglitori indigeni. Di recente, però, i ricercatori sostengono che la figura sia molto probabilmente uno sciamano. C'è chi continua a credere fermamente si tratti di una donna di origini europee, nello specifico una vichinga. Dacci un'occhiata e decidi tu cosa pensare. La montagna è anche una sfida fantastica per gli escursionisti, specialmente nelle annate con buone piogge, che permettono di trovare acqua potabile lungo il percorso (oltre a pozze dove rinfrescarsi).

Spitzkoppe

Poi c'è lo Spitzkoppe, un piccolo gruppo di montagne rocciose che svetta in un paesaggio altrimenti pianeggiante. Qui, sia i locali che i viaggiatori amano arrampicarsi lungo i pendii, lasciando ai professionisti la scalata verso le vette più alte. Lungo la strada per lo Spitzkoppe si incontrano molte bancarelle informali che vendono pietre e cristalli estratti nella zona. Con un po' di fortuna, potresti trovare un quarzo fumé davvero spettacolare, la pietra per cui la Namibia è famosa. Lo Spitzkoppe è una meta molto amata per il campeggio, con piazzole comode e servizi igienici, per non parlare dei tramonti mozzafiato che chiudono la giornata.

Le montagne Erongo

Alle porte di Omaruru si ergono le montagne Erongo, ciò che resta di un antico vulcano collassato in una vasta caldera. Secoli di erosione hanno scavato gli strati superiori, portando alla luce un suggestivo anello di granito rosso. Sebbene l'anello meridionale della caldera non sia accessibile, il tragitto in auto da Omaruru a Uis attraversa il settore settentrionale, regalando panorami capaci di ricaricare anche il viaggiatore più stanco.

Come le altre vette di questo elenco, anche le Erongo sono celebri per le numerose pitture rupestri. A giudicare dalla quantità di graffiti e incisioni che decorano le pareti rocciose, quest'area doveva essere un punto di riferimento fondamentale per le popolazioni preistoriche. Per visitare questi siti, basta accordarsi con la direzione di una delle guest farm situate tra le montagne o nei dintorni.

Le montagne Erongo ospitano inoltre una popolazione di rinoceronti neri, protetti e conservati grazie all'impegno della comunità locale all'interno del cosiddetto Rhino Sanctuary.

Swakopmund e Walvis Bay

Non si può visitare la regione dell'Erongo senza fare tappa a Swakopmund. Con la sua caratteristica architettura coloniale tedesca e un'atmosfera tranquilla, vale la pena dedicarle almeno una giornata esplorando il centro a piedi. Spostandosi verso sud, in breve tempo si raggiunge Walvis Bay, dove la laguna è celebre per la sua ricca avifauna. Questa cittadina è anche il punto di partenza per escursioni in barca alla ricerca di delfini e altre specie marine. Si dice persino che le balene stiano tornando in questo antico sito di riproduzione (il nome della città in afrikaans significa proprio "baia delle balene"). Poco distante si trova l'imponente Dune 7: il consiglio è di scalarla solo al mattino presto. Le temperature possono salire rapidamente e affrontare la sabbia rovente nelle ore centrali della giornata è una sfida non da poco.

Henties Bay

Proseguendo verso nord si incontra Henties Bay, un piccolo insediamento perfetto per gli amanti della pesca. È proprio qui che si può richiedere il permesso presso l'Ufficio del Turismo per accedere al Dorob National Park.

Dorob National Park

Il Dorob National Park è un parco unico nel suo genere in Namibia. La sua particolarità risiede nell'equilibrio tra la libertà offerta ai visitatori, che possono cimentarsi in numerose attività, e la necessità di proteggere un ecosistema estremamente fragile. Non ci sono cancelli o ingressi presidiati: solo cartelli che segnalano il confine del parco. Estendendosi dal fiume Kuiseb a sud fino al fiume Ugab a nord, copre una superficie di 8.176 km² e funge da collegamento tra la Skeleton Coast e il Namib-Naukluft. Ricorda che è vietato guidare fuori dai sentieri tracciati: resta sempre sulle strade e sui percorsi segnalati.

Omaruru

La cittadina di Omaruru è nota per la sua vivace comunità artistica, ricca di studi d'arte e gallerie. Ogni anno, il paese attira molti visitatori da tutto il Paese per l'Artist Walk, un evento in cui gli artisti locali espongono le proprie opere al pubblico. Il fiume Omaruru, che attraversa il centro (solitamente in secca, tranne dopo le piogge), è un paradiso per il birdwatching, con numerose specie da avvistare. Nei dintorni si trovano le pitture rupestri di Paula Cave e Etemba Cave. Alla periferia della città, la Kristall Kellerei produce brandy e vini locali: una tappa che vale assolutamente la pena per una degustazione.

Erindi Private Game Reserve

A circa un'ora di auto da Omaruru verso l'interno, Erindi è la più grande riserva privata del Paese e merita senza dubbio una visita. Nei suoi 70.719 ettari vivono moltissime specie animali, dagli elefanti ai licaoni, dai rinoceronti alle iene. All'interno della riserva si trovano due strutture, l'Old Traders Lodge e il Camp Elephant. Una delle attività più emozionanti è il safari a piedi con guida, un'esperienza che ti permette di entrare in contatto diretto con la fauna del parco.

Attività

L'Erongo è una regione immensa, dove non mancano certo le cose da fare. Vale la pena dedicare del tempo alla costa, in particolare a Swakopmund, il vero epicentro delle attività in Namibia. Dal paracadutismo al quad, dal sandboarding al surf: in questa cittadina c'è davvero l'imbarazzo della scelta.

Spostandosi verso l'interno, l'ideale è campeggiare sotto le stelle a Spitzkoppe e al Brandberg, per poi dedicarsi a escursioni nei dintorni, esplorando le imponenti formazioni geologiche e l'affascinante arte rupestre per cui la zona è celebre. Un'ottima opzione è anche il birdwatching a Spitzkoppe, dove tra i massi si può avvistare il raro codirossone di Herero.

Lungo il Brandberg scorre il fiume Ugab, un luogo affascinante da esplorare in autonomia, noto per ospitare una numerosa popolazione di rinoceronti che si muovono liberamente nella savana.

C'è poi l'antico paesaggio attorno al cratere di Messum, un'imponente formazione nel deserto che si può visitare facilmente con un safari in proprio.

Lungo tutto il litorale del Dorob National Park si pratica un'ottima pesca; lungo la strada si notano spesso i cartelli che indicano i punti più amati dai pescatori, dove è possibile pescare galjoen e steenbras.

Cristalli, gemme e pietre semipreziose

I cristalli e le pietre preziose della Namibia sono rinomati in tutto il mondo. Questi tesori naturali vengono estratti nella regione dell'Erongo, tra i monti Brandberg, Spitzkoppe ed Erongo.

Mentre gli esemplari più grandi e di maggior valore finiscono spesso sui mercati internazionali, è facile imbattersi in cristalli più piccoli, ma altrettanto affascinanti, nelle semplici bancarelle che costellano la strada sterrata verso lo Spitzkoppe o nei negozi di Swakopmund.

Per i veri appassionati, la Crystal Gallery di Swakopmund è una tappa obbligata: qui si può ammirare il cristallo più grande del mondo, estratto proprio in Namibia.

Nei dintorni

A breve distanza dal confine meridionale della regione dell'Erongo si trova il piccolo insediamento di Solitaire, celebre per la sua torta di mele e per essere il punto di partenza ideale per escursioni a Sossusvlei.

Verso nord, bastano poche ore di guida da Henties Bay per raggiungere lo Skeleton Coast National Park, dove è facile avvistare i relitti di navi che riposano sulla spiaggia. La regione dell'Erongo funge inoltre da porta d'accesso al Damaraland, che comprende il già citato Brandberg, un hotspot eccezionale per l'avvistamento di animali.

L'Erongo costituisce la parte meridionale del Damaraland, un'area nota per la sua natura selvaggia e i paesaggi incontaminati. Spingendosi a nord del Brandberg si entra nel cuore del territorio dei rinoceronti, fino a raggiungere Twyfelfontein, celebre sito archeologico che custodisce migliaia di incisioni rupestri.

Natura e Safari

Parte del Damaraland meridionale e dell'ecosistema desertico del Parco Nazionale Namib-Naukluft, la regione dell'Erongo ospita una sorprendente varietà di animali. Lungo la strada B2, nei pressi dello Spitzkoppe e dei Monti Erongo, è facile avvistare kudu e springbok. Anche i leopardi frequentano queste montagne, ma sono animali che raramente si lasciano vedere. Per gli appassionati di birdwatching, lo Spitzkoppe è una tappa obbligata per ammirare il codirossino di Herero, una specie quasi endemica.

Avventurandosi nel deserto partendo da Swakopmund, si possono incontrare camaleonti del deserto, lucertole, serpenti, piccoli coleotteri tok-tokkie e l'allodola delle dune, l'unico uccello veramente endemico della Namibia. Un'escursione in barca dal porto di Walvis Bay è un modo fantastico per trascorrere la giornata in compagnia di otarie, delfini e pellicani.

Lo spettacolo naturale più impressionante della zona è senza dubbio la colonia di otarie del Capo a Cape Cross. Qui vivono oltre 200.000 esemplari! Dalla passerella che costeggia la spiaggia si possono osservare da vicino, lasciandosi avvolgere dal fragore delle onde che si infrangono sulla sabbia color arancio.

Dove dormire

Come inserire la regione dell'Erongo nel tuo viaggio in Namibia

La regione dell'Erongo è una tappa che vale assolutamente la pena aggiungere al tuo itinerario in Namibia! Inizia a pianificare il tuo viaggio dando un'occhiata a questi tour che includono proprio l'Erongo:

Consigli da esperto

• Ricorda che nel deserto la temperatura scende drasticamente di notte, specialmente in inverno: metti in valigia giacca e berretto.

• Porta sempre con te un cappello quando esci per una passeggiata, anche se prevedi di stare via solo per poco tempo.

• Tieni sempre una borraccia d'acqua a portata di mano durante le escursioni e fanne una scorta extra in auto.

Con così tanto da scoprire nella regione dell'Erongo, non c'è un minuto da perdere. Pronto per il viaggio della vita?