Nachdem ich in das Herz des malariafreien Eastern Cape in Südafrika gereist bin, war mein Besuch im HillsNek Safari Camp eine wunderbare Mischung aus gehobenem Luxus und der authentischen Ruhe des afrikanischen Busches. Die familiengeführte Lodge besticht durch ihre weiten Landschaften und den Verzicht auf Zäune rund um das Hauptcamp. Hier erlebst du eine echte Safari mit der Qualität eines 4-Sterne-Hauses. Egal, ob du in der Lounge entspannst, von der aus du den kleinen Steinpool und vorbeiziehende Wildtiere im Blick hast, oder ob du den Sternenhimmel vom Fackelschein der Boma aus beobachtest – das Gefühl eines echten, wilden Abenteuers ist hier allgegenwärtig.
Lage
Das HillsNek Safari Camp liegt nur 50 Minuten vom Flughafen Port Elizabeth entfernt und ist die kleinste der Unterkünfte im Amakhala Game Reserve, versteckt in einer abgelegenen Ecke des Reservats. Bei meiner Ankunft wurde ich direkt vom Team in Empfang genommen und zum Camp begleitet, das idyllisch in einem riesigen Tal am Ufer des Bushman’s River liegt. Zum Sonnenuntergang färbt sich der Himmel in leuchtende Mandarintöne, die sich über die sanften Hügel und goldenen Grasflächen erstrecken, soweit das Auge reicht.
Aktivitäten
Während meines Aufenthalts in der Lodge war die Tierwelt um mich herum fast zum Greifen nah. Es gibt so viele Möglichkeiten, die Natur in all ihrer Pracht zu entdecken – von den berühmten Big 5 bis hin zu über 250 Vogelarten. Du kannst dich in einem offenen Safari-Fahrzeug auf Game Drive begeben und den erfahrenen Rangern lauschen, die ihr Wissen mit dir teilen, während ihr durch fünf verschiedene Biome fahrt. Man weiß nie, was einen hinter der nächsten Ecke erwartet. Alternativ kannst du Bootsfahrten, geführte Buschwanderungen oder Safaris zu Pferd buchen. Mir wurde erzählt, dass Elefanten gelegentlich den kleinen Pool nahe der Lounge als Wasserstelle nutzen. Zum Schwimmen ist er dann zwar etwas zu dreckig, aber der Anblick ist definitiv faszinierend – ein Highlight, das ich mir nicht entgehen lassen würde!
Unterkünfte
Über Holzstege erreichst du die Luxus-Zelte am Fuße des Hügels. Der Blick über die Weite des Reservats verstärkt das Gefühl des Staunens, das mich schon bei der Ankunft gepackt hat. Das Camp ist mit nur vier Zelten herrlich exklusiv. Jedes Zelt ist von einem kleinen Zaun umgeben, der ungebetene tierische Gäste auf Abstand hält. Die klassischen Safari-Zelte mit ihrem eleganten, afrikanisch inspirierten Dekor sind ideal für Flitterwochen. Das Familienzelt hingegen bietet mit seinem Doppel-Setup den perfekten Rahmen für einen intimen Urlaub mit deinen Liebsten. Alle Zelte stehen auf erhöhten Plattformen und bieten dir dank der umlaufenden Holzdecks und Außenduschen absolute Privatsphäre und eine majestätische Aussicht. WLAN gibt es in den Zelten zwar nicht, aber in den öffentlichen Bereichen der Main Lodge kannst du dich kostenlos einloggen.
Kulinarik
Da das Camp so abgeschieden liegt, ist ein kurzer Abstecher in die Stadt zum Essen nicht drin. Aber keine Sorge: HillsNek hat ein hervorragendes Restaurant direkt vor Ort, in dem alle Mahlzeiten und Getränke während deines Aufenthalts bereits inklusive sind. Ganz im Safari-Stil kannst du dich abends zum Boma-Bereich begeben, wo das Team ein Lagerfeuer entzündet. Dort genießt du unter dem Sternenhimmel eine besondere, von der Wildnis inspirierte Küche.
Nachhaltigkeit
Ich war begeistert zu sehen, dass HillsNek meine Leidenschaft für einen bewussten Lebensstil teilt. Besonders toll fand ich, dass Nachhaltigkeit hier auch im Kleinen gelebt wird – zum Beispiel durch wiederverwendbare Flaschen für das gefilterte Wasser. HillsNek unterstützt die starke Naturschutz-Philosophie und die sozialen Projekte von Amakhala und bleibt dabei seinen eigenen Werten treu. Brent Cook, der Besitzer von HillsNek, ist eine feste Größe im Nashornschutz und Mitbegründer der Chipembere Rhino Foundation. Das Land, auf dem das Camp liegt, ist zudem Fundort des ersten Dinosaurier-Fossils in Südafrika – ein Grund mehr für ihr Engagement, diesen historisch bedeutenden Ort und die Paläontologie zu schützen.
Meine Highlights
Die weiten, panoramischen Ausblicke nehmen kein Ende, und es gibt unzählige Plattformen, von denen aus du sie genießen kannst.
Ich fand es klasse, wie harmonisch sich der Gemeinschaftsbereich in die Landschaft und damit auch in die Tierwelt einfügt.
Die Menschen, die ich dort getroffen habe, waren unglaublich herzlich und haben ihre Leidenschaft für ihre Arbeit voll und ganz gezeigt.
Die weiten, panoramischen Ausblicke nehmen kein Ende, und es gibt unzählige Plattformen, von denen aus du sie genießen kannst.
Ich fand es klasse, wie harmonisch sich der Gemeinschaftsbereich in die Landschaft und damit auch in die Tierwelt einfügt.
Die Menschen, die ich dort getroffen habe, waren unglaublich herzlich und haben ihre Leidenschaft für ihre Arbeit voll und ganz gezeigt.
Ist das was für dich?
Ich wäre am liebsten noch länger in HillsNek geblieben. Wenn du also auch Lust auf einen Rückzugsort hast, an dem du dich in einer wilden Wunderwelt verlieren kannst, dann plane unbedingt einen Stopp (und eine Übernachtung) hier ein! Plane deine Reise noch heute mit Viatu.
In 3 Worten: abgeschieden, Wildnis, Ausblicke