Le tourisme durable, décrypté

La notion de voyage durable a pris une place centrale avec la pandémie, et il était temps ! Cette pause forcée nous a offert, à nous voyageurs comme aux gouvernements et aux acteurs du secteur, une occasion rare de repenser notre façon de parcourir le monde. C’est le moment idéal pour amorcer un retour au voyage plus responsable et plus « vert ». Pourquoi ce besoin de changement ? Ces dernières années, le tourisme a été éclipsé par son sombre alter ego : le surtourisme. Avec les conséquences dévastatrices que l’on connaît sur les écosystèmes locaux et les communautés.

C’est là qu’intervient le tourisme durable : une approche qui respecte les populations locales, le voyageur, le patrimoine culturel et l’environnement (notre priorité absolue !). Mais comment voyager de manière durable, concrètement ? On t’explique tout.

Le tourisme durable, c'est quoi ?

Selon l'Organisation mondiale du tourisme (OMT), le tourisme durable est une approche qui prend pleinement en compte ses impacts économiques, sociaux et environnementaux, actuels et futurs. Il répond aux besoins des visiteurs, des professionnels du secteur, de l'environnement et des communautés d'accueil.

En clair, c'est une façon de voyager en pleine conscience, pour limiter au maximum — voire supprimer — toute empreinte négative sur les destinations. Le tourisme durable et régénérateur dépasse le cadre du simple voyageur : il engage aussi les acteurs de l'hôtellerie et les gouvernements à agir de manière bénéfique en :

• Respectant et valorisant le patrimoine et les traditions des communautés locales

• S'engageant à préserver l'authenticité de chaque destination

• Développant le nombre et la qualité des emplois locaux

• Impliquant les résidents dans les décisions concernant le rôle du tourisme chez eux

• Mesurant le succès non seulement par les retombées économiques, mais aussi par le bien-être général du pays

Pourquoi le tourisme durable est-il indispensable ?

Avant la pandémie, environ 1,4 milliard de personnes voyageaient chaque année, soit 18 % de la population mondiale. Bien qu'il contribue largement aux économies locales et au développement (représentant 10 % du PIB mondial), le tourisme international génère environ 8 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, ce qui en fait un acteur majeur de l'urgence climatique. De plus, les voyageurs consomment des ressources précieuses — eau, nourriture, infrastructures, électricité — au détriment des destinations d'accueil. Cette pression colossale exercée sur les gouvernements et les industries locales entraîne une pollution galopante (14 % de tous les déchets solides produits chaque année proviennent uniquement des touristes), l'érosion des paysages culturels, la dégradation des écosystèmes et des inégalités sociales.

Tous ces éléments sont les symptômes d'un phénomène dévastateur : le surtourisme. En clair, il s'agit d'une concentration excessive de personnes dans une même zone, conséquence d'un voyage sans limites. Parmi les victimes, on retrouve la Thaïlande, Bali, l'Espagne ou l'Italie, où les rues sont saturées, la faune sauvage a été décimée, les plages jonchées de détritus, les sites historiques dégradés et les populations locales poussées vers la sortie.

Comment voyager de manière durable ?

En pratiquant un tourisme responsable, nous pouvons rendre nos voyages durables. Voici comment t'y prendre : (pour 5 conseils rapides et efficaces, jette un œil à notre article Top 5 des astuces pour voyager durable).

• Privilégie la qualité à la quantité : voyage moins souvent, mais plus longtemps.

• Voyager près de chez soi est idéal, mais si tu souhaites partir plus loin, choisis une destination qui place la durabilité au cœur de ses priorités et qui n'est pas saturée de touristes.

• Opte pour des lieux qui ont besoin de ton soutien : le tourisme dans les pays en développement aide à réduire la pauvreté, relance les économies locales et encourage la préservation de la nature.

L'avion laisse une empreinte carbone importante, mais voici comment limiter ton impact :

• Privilégie les vols directs pour éviter les escales.

• Choisis une compagnie aérienne plus responsable (certaines utilisent des biocarburants).

• Le plus important : voyage moins souvent.

• Compense tes émissions de CO2 ou choisis une compagnie qui le fait pour toi.

Réserve des hébergements éco-certifiés (on s'en occupe pour toi !)

• Regarde ce que font tes hôtes pour minimiser leur impact et soutenir leur communauté, comme l'utilisation d'énergies renouvelables ou l'emploi local (et assure-toi qu'il ne s'agit pas de greenwashing !).

• Utilise une plateforme de réservation durable qui a déjà fait le travail pour toi, ou mieux encore, une qui compense ton empreinte carbone (comme Viatu).

• Soutiens l'économie locale en participant à des activités guidées à faible impact proposées par les habitants.

• Mange local et de saison, en évitant les produits importés.

• Achète tes souvenirs directement auprès des artisans locaux.

• Réduis tes déchets plastiques en refusant les sacs, bouteilles, gobelets et couverts à usage unique ou les emballages superflus.

• Fais attention à ta consommation d'eau et d'énergie ! Prends des douches plus courtes, éteins les lumières inutiles et débranche les câbles dont tu ne te sers pas.

• Fais du bénévolat auprès d'organisations locales et plonge-toi dans la culture du pays.

Qui réussit le pari du tourisme durable ?

Un pays mérite d'être cité comme précurseur en matière de voyage durable : le Royaume du Bhoutan, niché dans l'Himalaya oriental. Ici, le développement se mesure à l'aune du Bonheur National Brut (BNB), et le tourisme y joue un rôle clé. L'accès à cette nation à bilan carbone négatif (oui, tu as bien lu !) est strictement contrôlé, avec une approche axée sur la qualité plutôt que sur la quantité. Chaque visiteur doit obtenir un visa et s'acquitter d'une taxe journalière de 200 à 250 $, qui couvre ton séjour dans un hôtel sélectionné, tes activités à faible impact et des repas éthiques. Cet argent est directement réinvesti dans la préservation de la nature et le développement social. Plutôt génial, non ?

Pour Viatu, un pays nous tient particulièrement à cœur : la Namibie. Ce fut le tout premier pays africain à inscrire la protection de l'environnement dans sa Constitution. Avec seulement 1,5 million de visiteurs par an (contre 36 millions en Thaïlande), elle préserve son authenticité. Environ 40 % du territoire namibien bénéficie d'une protection, qu'elle soit officielle ou communautaire, ce qui favorise la conservation d'espèces emblématiques, de paysages sauvages et du patrimoine local.

De nombreux opérateurs de safari responsables en Namibie ouvrent la voie au tourisme régénératif, à l'image de Gondwana et Wilderness Safaris (tous deux partenaires de Viatu). Ces groupes investissent massivement dans les communautés locales et la préservation des écosystèmes. Guidés par des politiques de voyage responsable, ils construisent avec un impact minimal, font fonctionner leurs camps à l'énergie solaire, bannissent le plastique, mettent en place des mesures d'économie d'eau, impliquent les populations locales et soutiennent l'éducation des jeunes.

Que fait Viatu ?

Nous agissons concrètement dans quatre domaines clés pour maximiser notre impact positif :

1. Nos destinations — nous évaluons chaque lieu selon les critères du GSTC pour sélectionner uniquement ceux que nous recommandons.

2. Nos partenaires — nous collaborons avec des hébergements et des prestataires d'activités engagés dans des régions peu explorées, qui partagent nos valeurs fondamentales : les populations, la faune et l'environnement.

3. Nos voyageurs — nous les sensibilisons à leur impact et les accompagnons ; cela inclut des conseils de pro pour un comportement responsable et la compensation des émissions carbone.

4. Nos opérations internes — nous nous imposons une transparence totale en suivant les meilleures pratiques commerciales internationales.

Découvre notre stratégie complète ici.

Chez Viatu, nous promouvons une manière de voyager plus verte et plus intelligente vers des destinations sauvages et préservées. Le surtourisme est notre ennemi. Nous misons sur le tourisme durable pour que les retombées positives du voyage perdurent pour les générations futures. La crise du COVID-19 a offert au secteur une réflexion nécessaire, et c'est précisément là que commence la régénération.

Alors, le « voyage durable » est-il un oxymore ? Pour nous, la réponse est non. Réserve ton aventure sur notre site pour comprendre pourquoi !