Gastronomía sudafricana: los sabores imprescindibles que debe probar
Viajar es una experiencia multisensorial que despierta los sentidos ante territorios inexplorados. La gastronomía siempre ha sido una parte íntima del viaje, pues permite al viajero captar la esencia de las culturas, las identidades y la historia de los lugares que visita. La cocina es un lenguaje universal que trasciende el paladar y une a las personas con una profundidad inusitada.
El vibrante panorama culinario de Sudáfrica narra la historia de un crisol de culturas que, con el paso del tiempo, se han influenciado mutuamente hasta dar forma a lo que hoy encuentra en su plato. Su cocina es una amalgama seductora de influencias africanas, asiáticas y europeas. Sudáfrica ofrece al viajero un espectro excepcional de experiencias gastronómicas que dejan huella.
A continuación, le invitamos a realizar un recorrido por los manjares locales más destacados del país. Comencemos.
¿Sándwiches para abrir boca?
Bunny Chow
El «bunny chow» es un plato icónico originario de KwaZulu-Natal. Esta especialidad consiste en una hogaza de pan blanco ahuecada, rellena de un aromático curry de verduras, pollo, cordero o carnero. Los curries del bunny chow son un vestigio de sus raíces indias; su creación respondió a la necesidad de los trabajadores migrantes de la India de transportar sus contundentes guisos durante la época del apartheid. Degustar este pan relleno es una experiencia que fusiona lo mejor de las tradiciones africanas y asiáticas, razón por la cual el bunny chow se ha consolidado como uno de los Street Food más apreciados de Sudáfrica.
El mejor lugar para probar un bunny chow auténtico es Durban. Visite el Victoria Market para disfrutar, sin cubiertos y con las manos, de un plato donde Sudáfrica se encuentra con la India.
Kota
Al igual que el bunny chow, el «kota» es una pieza de pan ahuecada, generosamente rellena con una combinación de papas fritas bien sazonadas, embutidos, huevo, queso y atchar, un condimento picante de mango encurtido. El kota es un Street Food predilecto que nació en los municipios de Gauteng. Hoy en día, es posible encontrarlo en miles de tiendas locales y restaurantes por todo el país.
Si visita los lugares emblemáticos de Soweto, merece la pena hacer una parada en los establecimientos de Vilakazi Street para probar este delicioso bocado.
Los platos más reconfortantes de Sudáfrica:
Bobotie
El «bobotie» es un pastel de carne sudafricano que combina una base de carne picada al curry con una fina capa superior de crema de huevo. A menudo se añaden frutos secos, como pasas y sultanas, para aportar un matiz dulce a este plato salado. Esta receta decadente se sirve tradicionalmente con un aromático arroz amarillo a la cúrcuma, acompañado de plátano y chutney dulce. El bobotie es una síntesis de recetas, especias y técnicas de cocina indoasiáticas que los colonos holandeses introdujeron en el Cabo. Actualmente, es uno de los platos reconfortantes por excelencia en los hogares sudafricanos.
Le sugerimos hacer una parada en uno de los restaurantes familiares del colorido barrio de Bo-Kaap para saborear lo mejor de la cocina malaya del Cabo, maridándolo con uno de los vinos más destacados de Sudáfrica.
Potjiekos
Cuando se habla de cocina a fuego lento en Sudáfrica, el famoso «potjiekos» es el primer referente. Se trata de un guiso preparado en una olla de hierro fundido de tres patas, conocida como potjie. Sus ingredientes principales incluyen carne y vegetales como zanahorias, papas, col y coliflor, cocinados lentamente hasta alcanzar el punto óptimo. El potjiekos se sazona con una mezcla distintiva de especias holandés-malayas que le confieren una explosión de sabor. Tradicionalmente, se cocina sobre fuego de leña, lo que aporta un toque ahumado único a este contundente estofado. Esta cocción pausada asegura que los aromas y sabores se integren a la perfección.
Dombolo y estofado de rabo de toro
El 'dombolo' es el tradicional pan al vapor, un pilar de la gastronomía sudafricana. Se elabora a partir de una masa que se cuece en agua hirviendo o directamente dentro de un estofado sustancioso. Es habitual encontrarlo como acompañamiento de platos como el estofado de rabo de toro, espinacas a la crema, guiso de lentejas o puré de calabaza. Sumergir el esponjoso dombolo en un estofado de rabo de toro junto con un toque de espinacas es una combinación de sabores imbatible; es difícil no quedar cautivado. Para muchos sudafricanos, este es el plato predilecto durante el invierno o en las comidas familiares de domingo.
Samp
El 'samp' es otro alimento básico de la cocina local, elaborado a partir de granos de maíz secos y triturados. Su versatilidad es absoluta, ya que admite múltiples combinaciones según las preferencias personales o culturales. No obstante, las dos versiones más destacadas son la salada y la cremosa. La receta salada se acompaña de frijoles y suele servirse con guisos de carne de res, pollo, cordero o vegetales. Por otro lado, el samp cremoso se prepara con nata fresca y mantequilla. Es un plato muy apreciado en numerosas culturas sudafricanas, cuya esencia reside en su sencillez, su accesibilidad y su capacidad de adaptación.
Un consejo: incluya el Neighbourgoods Market en su itinerario al visitar Ciudad del Cabo. Este mercado ofrece versiones auténticas, tanto tradicionales como contemporáneas, de platos sudafricanos como el samp y el dombolo.
Shisa nyama o braai
'Shisa nyama' significa literalmente 'quemar carne' en zulú. La cultura de la barbacoa es un elemento fundamental de la identidad nacional en Sudáfrica, actuando como un catalizador social que reúne a amigos y familiares. Similar al 'braai' —término en afrikáans para la barbacoa—, el shisa nyama tiene sus raíces en los municipios. Es mucho más que comida: es una conjunción de música, cerveza, carne chisporroteante y buena compañía. En una barbacoa de este tipo, cortes como el 'boerewors', las chuletas de cordero, el pollo y el filete de costilla se asan a la perfección. La carne se acompaña habitualmente de 'pap' (harina de maíz cocida), chakalaka (un condimento picante sudafricano) y una variedad de ensaladas.
Los mejores lugares para disfrutar de una experiencia auténtica de shisa nyama son los bares y restaurantes locales en municipios como Soweto. También puede visitar los puestos de comida en el Fourways Farmer's Market en Johannesburgo, donde encontrará un ambiente al aire libre con música en vivo y excelente gastronomía durante el fin de semana.
Una pausa para el aperitivo:
Biltong
El 'biltong' es uno de los aperitivos clásicos de Sudáfrica. Su nombre deriva de los términos holandeses 'bil' (cuarto trasero) y 'tong' (tira o lengua). Se trata de carne curada y seca, recubierta con una mezcla tradicional de sal, vinagre, pimienta negra y cilantro. Es un bocado delicioso y lleno de sabor que se encuentra fácilmente tanto en tiendas de conveniencia como en establecimientos gourmet del país.
Rusks
Los rusks son el acompañamiento ideal para sus pausas de café o té a lo largo del día. Lejos de ser una galleta convencional, se trata de una pieza de doble horneado, caracterizada por su textura firme, seca y crujiente. Es, por excelencia, el bocado perfecto para sumergir en té rooibos, café, leche tibia o chocolate caliente. Actualmente, Sudáfrica ofrece una amplia variedad de rusks, desde las versiones de suero de leche y salvado hasta las de pasas o nuez pecana, por mencionar solo algunas.
El broche de oro:
Malva Pudding
El malva pudding es un bizcocho húmedo con notas de albaricoque, bañado en una cremosa salsa de mantequilla caramelizada. Este postre, de una textura esponjosa y decadente, suele servirse acompañado de crema batida, natillas de vainilla o helado. Se dice que su nombre proviene de malva, palabra afrikáans para «malvavisco», un término que describe con acierto su consistencia. Es posible disfrutar de este postre en numerosas cafeterías a lo largo y ancho de Sudáfrica.
Koeksisters
Los koeksisters son una exquisitez de la repostería sudafricana que no debe pasar por alto. Esta dulce y almibarada creación consiste en una masa trenzada, frita y recubierta de un almíbar infusionado con canela, jengibre y limón. Son un referente en el país, presentes tanto en las principales calles como en las panaderías de toda la nación. Una propuesta indulgente que armoniza a la perfección con el té o el café durante la jornada.
Melkkos
El melkkos es un postre cremoso de canela capaz de reconfortar el espíritu. Se elabora a partir de una mezcla espesa de leche que incorpora sagú o mantequilla integrada en la harina. La canela es el ingrediente definitivo que realza su fragante perfil. Tradicionalmente, se añade durante la cocción mediante una rama de canela o espolvoreando azúcar con canela sobre el cuenco de melkkos caliente. Aunque es un postre ideal para los días de invierno, resulta un placer que puede disfrutarse en cualquier época del año.
Probar nuevos platillos en un país extranjero es la vía más directa para comprender la esencia cultural de un destino. Explorar el mundo a través de su gastronomía permite apreciar y entender, con mayor profundidad, la diversidad que nos rodea.
¿Desea descubrir las joyas culinarias de Sudáfrica? Visite Viatu para reservar un viaje inolvidable a este destino.
