El Parque Nacional Virunga es un lugar sin parangón. Su historia, su biodiversidad y su belleza sobrecogedora lo distinguen de cualquier otro rincón de África. Sin embargo, estos recursos, constantes y ancestrales, se encuentran bajo amenaza. Virunga —el documental del cineasta londinense Orlando von Einsiedel— es un recorrido vertiginoso por la realidad del parque. Este enclave no es solo un tesoro natural, sino el epicentro de una pesadilla geopolítica del siglo XXI que resulta difícil de creer.
Una historia tan cruda que estremece.
La recomendación de diciembre: Virunga
“Todo en nuestro planeta está conectado”.
Duración: 104 minutos
El documentalista Orlando von Einsiedel abre su primer largometraje con un breve repaso a los horrores coloniales que han marcado a África, hasta llegar al conflicto actual: la supuesta existencia de petróleo en el Parque Nacional Virunga. Este hallazgo en la República Democrática del Congo ha desencadenado una nueva oleada de explotación de recursos naturales impulsada por agentes externos —en este caso, la petrolera británica SOCO— y alimentada por milicias locales ávidas de beneficio. Von Einsiedel nos presenta a cuatro habitantes del único santuario de gorilas de montaña del mundo. El amor y la devoción de sus cuidadores humanos resultan conmovedores, pues son plenamente conscientes de la fragilidad de estas criaturas, tan imponentes como gentiles. (Son, además, seres sensibles: el estruendo de las batallas cercanas les provoca un profundo estrés). El director sigue a un periodista francés y a un conservacionista belga que colaboran con los guardabosques congoleños, quienes luchan contra los cazadores furtivos e investigan las redes de influencia de SOCO y otras amenazas para la fauna y el parque en su conjunto.
El factor de la sostenibilidad
Valoración general: 4/5
Con su larga historia de colonización y explotación de recursos, el Congo sigue siendo un territorio que genera una riqueza inmensa mientras gran parte de su población vive en la pobreza. La valiente y contundente cinta de Von Einsiedel deja claro que el espíritu colonial persiste bajo la forma de intereses corporativos occidentales.
¿Cómo puede ser legal explotar un Patrimonio de la Humanidad? Por supuesto, no lo es, pero el soborno es una herramienta poderosa en entornos de precariedad. La desolación que Von Einsiedel pone al descubierto despierta indignación y desesperanza. No obstante, el cineasta la contrapone con un ejemplo de sostenibilidad humana y valiente frente a la adversidad.
La perspectiva de Viatu
Temas:
Los documentalistas realizan una labor excelente al sumergirnos en los conflictos que asolan el Congo. Tras presentar la tarea diaria de los guardabosques, que consiste en rastrear y detener a los cazadores furtivos, el filme cobra impulso a medida que los obstáculos se acumulan contra los activistas. La petrolera SOCO recurre al soborno, la intimidación y la política para avanzar en sus objetivos. Sin embargo, Virunga nos permite asomarnos con sensibilidad a la lucha por la supervivencia, a través de historias desgarradoras de heroísmo, coraje, tragedia y esperanza.
Producción:
La obra mantiene un equilibrio preciso entre el periodismo de investigación y el documental de naturaleza. Von Einsiedel, quien pasó meses acampando en el parque para rodar, captura imágenes de acción que reflejan la realidad cotidiana en Virunga. Su propósito era exponer la corrupción de SOCO ante el mundo, y eso es exactamente lo que logra.
Lo que lo hace singular:
El filme logra arrojar luz sobre esta parte de África, tan compleja como hermosa. Destacan, en particular, las fuerzas políticas, sociales y económicas que operan en una región donde, a pesar de la convulsa historia del parque, un puñado de personas inspiradoras intenta marcar la diferencia. Es innegable que se podría haber escrito un guion de ficción sobre esta historia dramática, pero la realidad cobra su justo valor en este documental. Un cuidador de los gorilas huérfanos resume con acierto la dedicación de quienes protegen este refugio: “Debemos justificar nuestra presencia en esta tierra. Para mí, los gorilas justifican por qué estoy aquí. Esta es mi vida”.
