Serie sobre el viajero sostenible: Cómo —y por qué— ahorrar agua durante sus viajes
Para muchos, las vacaciones son sinónimo de agua. Ya sea descansando junto a la piscina con una margarita en mano, nadando en las aguas azul turquesa de una isla tropical, explorando la riqueza de nuestros océanos mientras practica buceo, o navegando por un río sinuoso mientras el sol se despide con un despliegue de color sobre el horizonte. El agua no solo es fascinante a la vista y una fuente inagotable de disfrute, sino que cumple una función mucho más profunda en nuestra vida cotidiana.
Desde los canales de brillantes humedales hasta las aguas que bañan el océano Índico, pasando por los discretos ríos subterráneos en climas desérticos, el agua es un recurso crucial para sustentar toda forma de vida en la Tierra y resulta esencial para mantener ecosistemas saludables, además de su propio bienestar.
Su huella hídrica
A pesar de lo vital que es el agua, sigue siendo un recurso limitado —solo el 1% de toda el agua en la Tierra es apta para el consumo humano—, y una gran parte de la población mundial, una de cada tres personas, carece de acceso a agua potable. Debido al cambio climático, el crecimiento demográfico, la mejora en los niveles de vida y una agricultura intensiva en el uso de recursos, la disponibilidad de agua dulce es cada vez más escasa. Ahorrar agua es una parte fundamental para proteger nuestro planeta para las generaciones venideras.
¿Qué tiene esto que ver con los viajes, se preguntará? Probablemente haya oído hablar de la huella de carbono, pero ¿conoce su huella hídrica?
Su huella hídrica al viajar es la cantidad total de agua utilizada durante su estancia, lo que incluye el agua empleada en su destino para higiene personal y lavandería, la utilizada en la producción de alimentos y otras fuentes de consumo. Los turistas suelen acudir a los destinos durante los meses más secos del año, ejerciendo una presión inmensa sobre la infraestructura y los municipios locales para satisfacer la demanda. Además, un turista consume entre tres y cuatro veces más agua al día que un residente permanente, especialmente en países de ingresos bajos o medios que ya sufren estrés hídrico. El agua utilizada por el turismo se convierte en aguas residuales y muchos países simplemente carecen de la infraestructura necesaria para procesarlas correctamente, lo que lleva a que numerosos hoteles viertan sus desechos en cauces abiertos, como el mar.
Al viajar, es sencillo pasar por alto la importancia de conservar el agua. Sin embargo, no hay mejor momento para ser consciente de su consumo.
La buena noticia es que existen numerosas medidas que usted puede tomar como viajero (e incluso en su vida cotidiana) para proteger las fuentes de agua existentes en los lugares que visita, contribuyendo así a una forma más sostenible de recorrer nuestro precioso y hermoso mundo.
A continuación, presentamos cinco consejos para ahorrar agua durante sus viajes.
1. Investigue la situación hídrica de su destino y elija un alojamiento que priorice la conservación del agua
Existen numerosos alojamientos extraordinarios que integran la sostenibilidad en su gestión del agua. Estos hoteles implementan medidas como el uso de accesorios de bajo flujo en duchas y sanitarios, además de sistemas de gestión de aguas grises para recolectar y reutilizar el agua proveniente de lavabos y duchas.
Asimismo, estos establecimientos emplean técnicas de paisajismo que ahorran agua, tales como la plantación de especies nativas que requieren un riego significativamente menor que las variedades foráneas.
Además, educan a su personal y a sus huéspedes sobre la importancia de la conservación, asegurándose de no limitar el acceso al agua potable de las comunidades vecinas. Viatu evalúa a sus socios según sus prácticas de gestión hídrica, facilitándole la reserva en un lugar responsable.
2. Haga un uso consciente del agua en su habitación
Evite los baños de inmersión; opte por duchas breves. Por lo general, una ducha requiere menos de la mitad del agua que un baño, lo que la convierte en una opción mucho más eficiente. Además, ducharse consume menos energía al no requerir el mismo volumen de agua caliente.
Cierre el grifo mientras se cepilla los dientes o se afeita. Dejar el agua correr puede desperdiciar hasta 18.9 litros por minuto. Al cerrar la llave y abrirla solo para enjuagarse, el ahorro es considerable.
Reutilice sus toallas en lugar de solicitar un cambio diario. Al evitar que el hotel lave sus toallas a diario, se ahorra el agua necesaria para el lavado y la energía empleada en el secado. Es una medida que genera un impacto positivo doble en el ahorro de recursos.
3. Lleve su propia botella de agua y taza de café
La contaminación es un factor determinante en la conservación del agua. Una de las formas más efectivas de proteger este recurso durante sus viajes es llevar una botella reutilizable. No solo evitará el consumo constante de plásticos de un solo uso, sino que también reducirá el desperdicio. Al rellenar su botella con agua del grifo, evitará la compra de agua embotellada, una práctica que no solo es innecesaria, sino también más costosa.
4. Opte por una alimentación basada en plantas, local y de temporada
Consumir alimentos de origen vegetal reduce el consumo de agua durante los viajes, ya que el cultivo de plantas requiere mucha menos agua que la ganadería. Dado que la producción de productos animales es mucho más intensiva en recursos hídricos, elegir opciones vegetales ayuda a conservar el agua. Además, los alimentos de origen vegetal suelen ser más ligeros, lo que requiere menos energía para su transporte y reduce la huella hídrica asociada al viaje.
Los productos locales y de temporada no necesitan ser transportados desde largas distancias, lo que disminuye la energía y el agua empleadas en su logística. Asimismo, el consumo de productos de temporada reduce la energía necesaria para su almacenamiento y procesamiento, además de minimizar el uso de plásticos en su empaquetado. Estos alimentos suelen cultivarse con métodos más eficientes, como la recolección de agua de lluvia o el riego por goteo.
5. Elija sus actividades y excursiones con criterio
Ciertas propuestas turísticas que demandan grandes volúmenes de agua —como las piscinas sin una gestión sostenible, los campos de golf o las estaciones de esquí— pueden ejercer una presión excesiva sobre los recursos hídricos locales. Estas actividades a menudo requieren más agua de la disponible, lo que deriva en su sobreexplotación y agotamiento. Asimismo, los deportes acuáticos y las excursiones en barco pueden contaminar los ecosistemas, dañando aún más las fuentes de agua. Por el contrario, existen alternativas más conscientes: las actividades de ecoturismo, como las caminatas guiadas, la observación de aves, el ciclismo o el senderismo en la naturaleza, son formas extraordinarias de explorar y apreciar el entorno sin comprometer el suministro hídrico. Las rutas culturales también representan una opción excelente para conocer la historia y las tradiciones locales con un impacto mínimo.
Al seguir estos sencillos consejos, usted contribuye a la conservación del agua y reduce su huella ambiental durante sus viajes. Cada gesto cuenta; comience con cambios pequeños y procure hacer un uso responsable del agua en su próxima travesía.
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