“Ya no hay lugar para las dudas. La amenaza del cambio climático es real; los peligros son inminentes y el futuro, catastrófico”.
Cualquier persona que haya consultado las noticias o salido de casa durante la última semana habrá notado el revuelo en las comunidades científicas, ambientales y sociales a raíz de un informe determinante del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés). Si el acrónimo ya resulta complejo, las conclusiones de este documento histórico y crítico probablemente le dejarán sin palabras. ¿Quién es exactamente el IPCC y por qué deberíamos —como turistas y operadores— preocuparnos por sus hallazgos? Existen razones de peso, y nos debemos a nosotros mismos y al planeta prestar atención.
El 9 de agosto, el IPCC —el organismo de las Naciones Unidas dedicado a la ciencia climática— publicó su sexto informe de evaluación sobre el estado del clima global. Este documento sintetiza más de 14.000 estudios analizados por 234 científicos internacionales a lo largo de ocho años. Se trata de un compendio de la investigación más reciente sobre la ciencia del cambio climático, sus efectos y las vías para adaptarnos y, potencialmente, mitigar sus consecuencias. El informe está dirigido a gobiernos y responsables de políticas para facilitar la toma de decisiones informadas (aunque la versión íntegra es considerablemente más extensa y detallada). Esta edición, sumada a fenómenos meteorológicos extremos recientes —como los incendios forestales en Grecia, las inundaciones en Alemania, los ciclones tropicales en Haití y temperaturas registradas de 48,8 °C en Europa—, sirve como una llamada de atención urgente para gobiernos, organismos independientes, políticos, empresas y particulares. De lo contrario, las perspectivas son, sencillamente, desoladoras.
Puntos clave (y advertencias) del informe:
La actividad humana es, sin lugar a dudas, responsable de los cambios recientes en el clima: generalizados, rápidos, intensos y sin precedentes. Las temperaturas globales han aumentado 1,1 °C, la cifra más alta en más de 100.000 años, y sus efectos se sentirán en todos los rincones del planeta.
Desafortunadamente, y como era de esperar, superaremos el límite de 1,5 °C para el año 2030, incluso si reducimos todas nuestras emisiones hoy mismo. Si logramos una reducción significativa, la temperatura podría estabilizarse en torno a los 1,4 °C.
Si conseguimos controlar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), es posible que las temperaturas globales se estabilicen en un plazo de 20 a 30 años.
El nivel del mar ha subido ya 20 cm desde 1900, principalmente debido al deshielo de las capas polares en la Antártida. Si la atmósfera se calienta 2 °C, el nivel del mar ascenderá 50 cm para finales de siglo.
Los niveles globales de CO2 son más altos que en cualquier otro momento de los últimos 2 millones de años.
Los niveles de metano (CH4) se encuentran en su punto más alto en al menos 800.000 años. Este es el segundo gas más importante después del CO2, debido a su gran eficiencia para atrapar el calor.
Los bosques, los suelos y los océanos —nuestros aliados naturales— están debilitados. Estos sumideros de carbono han absorbido el 56 % de todo el CO2 que la humanidad ha liberado a la atmósfera; sin ellos, la Tierra ya sería un lugar más cálido e inhóspito. Estos aliados muestran signos de saturación, lo que significa que serán menos eficientes para absorber el carbono emitido por el ser humano en el futuro.
El informe sugiere que podríamos reducir el calentamiento mediante “emisiones negativas”. Podríamos enfriar el planeta extrayendo carbono de la atmósfera, aunque esta tecnología aún se encuentra en una etapa incipiente.
Las ciudades sufrirán el impacto directo del cambio climático, manifestado en inundaciones, olas de calor y la subida del nivel del mar.
¿Alerta roja?
La conclusión es ineludible: debemos reducir las emisiones, y debimos haberlo hecho ayer. Se requiere una acción deliberada y disruptiva en todos los estratos de la sociedad para ofrecerle una oportunidad a nuestro planeta. Aunque los mayores responsables del cambio climático se concentran en un puñado de países e industrias —donde la intervención es más urgente—, todos debemos asumir nuestra responsabilidad para mitigar los impactos de continuar con el modelo actual.
Esto nos lleva al turismo.
Con la pausa global provocada por la pandemia, la industria de los viajes sufrió un duro golpe, pero también fuimos testigos de los efectos positivos que este cese tuvo en el clima. Considerando todos los factores, la interrupción de los viajes redujo las emisiones globales en apenas un 7%, una cifra cercana al 8% que el sector aporta anualmente a las emisiones de gases de efecto invernadero. Esto subraya la magnitud de la crisis climática.
Lo cierto es que el turismo continuará; es uno de los sectores económicos más significativos del mundo. Sin embargo, no podemos seguir viajando como lo hacíamos antes. Este informe es un recordatorio firme de que, si no transformamos el rostro del turismo, el sector sellará su propio destino. La resiliencia futura del turismo dependerá de su capacidad para adoptar una ruta baja en carbono y reducir sus emisiones en un 50% para 2030. El informe del IPCC insta a cada figura política, empresa y gobierno a evaluar cómo sus acciones impactan el clima y a reducir sus emisiones. Esto implica tomar decisiones responsables dentro de la industria; de lo contrario, su propia esencia —aquellos factores que atraen a los viajeros— sufrirá las consecuencias del cambio climático, como el deterioro de paisajes naturales, la vida silvestre, las comunidades, los sitios culturales y las áreas protegidas. La industria turística debe ser responsable, transparente y eficiente si deseamos asegurar nuestro futuro. El sector debe estar a la altura del desafío y encaminarse hacia las emisiones netas cero para 2030.
Los alarmantes escenarios del sexto informe de evaluación del IPCC ya no son una incertidumbre, sino un hecho. Esto debe impulsar a todos los actores de la industria de los viajes a trabajar de manera agresiva y consistente hacia la descarbonización de todos los sectores para 2030. Viatu asume su responsabilidad en la acción climática y en orientar el estado actual hacia una dirección más saludable para las personas y el planeta. El sector turístico posee una influencia considerable para moldear las políticas gubernamentales e industriales. Nos gustaría ver que esta capacidad de presión impulse a los gobiernos a priorizar la medición, reducción y reporte de emisiones, estableciendo objetivos basados en la ciencia.
En Viatu, actuamos localmente, pensamos globalmente y reconocemos nuestro papel en la construcción de un futuro saludable y sostenible. Si desea conocer nuestra estrategia de sostenibilidad, puede hacerlo aquí. También nos encantaría iniciar una conversación con usted; no dude en escribirnos a través de Instagram.
