Para la edición de este mes de Canales para el cambio, hemos resistido la tentación de comenzar con una broma de abril. En su lugar, preferimos adoptar un tono serio; y si hay algo que nos tomamos con seriedad en Viatu, es la conservación del planeta y el empoderamiento de quienes trabajan por ella. Por eso, el documental de este mes es un acierto rotundo. Presentamos: The Black Mermaid.
«En el momento en que permites que las personas experimenten [el océano] por primera vez, él hace su magia: te enamoras y nunca lo dejas ir».
Resumen ejecutivo
The Black Mermaid sigue a Zandile Ndhlovu, la sirena sudafricana —precursora de las versiones de Disney—, mientras comparte su devoción por el océano y cómo esta la inspiró a despertar la misma pasión en su comunidad. En el folclore africano, el mar es una fuerza formidable y peligrosa que impone respeto. Aunque muchos sudafricanos viven cerca de la costa, pocos saben nadar y aún menos ven el mar como un espacio de recreación. Para muchos, el océano resulta intimidante y ajeno; un lugar mítico, pero inaccesible.
Disponible en: Waterbear
El factor de sostenibilidad
Valoración general: 4/5
El objetivo de Zandile es claro: inspirar a más sudafricanos a disfrutar del océano, apropiarse de él y protegerlo. Está transformando la narrativa para presentar al mar como un aliado, un hogar y un espacio de libertad. Al compartir su mundo submarino, Zandile no solo aboga por su protección, sino por el disfrute despreocupado al que todos deberían tener acceso. Como instructora de buceo a pulmón y fundadora de la Black Mermaid Foundation, su organización trabaja para fomentar la diversidad en el ámbito marino. Lo más notable es cómo la fundación facilita encuentros memorables entre los jóvenes sudafricanos y el mar, sembrando una pasión que, a la larga, se traduce en un sentido de custodia sobre el ecosistema.
La reseña de Viatu
Temas
The Black Mermaid aborda una gran cantidad de temas en menos de diez minutos. A pesar de su brevedad, logra explorar cuestiones como la desigualdad racial, el empoderamiento femenino, la agencia de la comunidad negra y la conservación. Zandile se erige como ejemplo de lo que sucede cuando una persona se siente facultada por el océano para buscarlo, disfrutarlo y compartirlo. Ella menciona las barreras que enfrentan sus pares: la falta de trajes de neopreno diseñados para cuerpos negros, el alto costo de las excursiones marítimas y la atmósfera excluyente de ciertos círculos de amantes del mar. Sin embargo, Zandile ha abierto la puerta y la sostiene para que otros sigan sus pasos.
Producción
Producido por la Black Mermaid Foundation, The Black Mermaid cumple con creces su propósito. Las imágenes son extraordinarias: delfines persiguiendo a sus presas durante la migración de las sardinas en Sudáfrica; una ballena irrumpe dramáticamente sobre la superficie, para luego desplomarse como un torpedo abandonado. Entre estas escenas, vemos a Zandile, con sus trenzas azules flotando como una nube, sumergida en el azul infinito, en perfecta comunión con el mar.
Lo que lo hace diferente
The Black Mermaid es lo suficientemente breve para verse durante una pausa, pero su historia es universal: la necesidad de sentirse aceptado y la pasión por compartir esa aceptación una vez encontrada. Para Zandile, el océano es su hogar. Sus imágenes hipnóticas invitan a levantarse y dirigirse a la playa o, al menos, a reconocer el privilegio que supone sentirse lo suficientemente cómodo en el mar como para disfrutarlo.
Algo tan sencillo como saber nadar —sentir el impulso bajo el agua y avanzar entre burbujas— es una habilidad casi mágica que nos permite experimentar un mundo distinto: el universo submarino. El primer paso hacia la conservación es inculcar el amor por aquello que deseamos proteger. Zandile se asegura de que cada vez más sudafricanos crezcan con pasión por el océano, convirtiéndose en los futuros guardianes que tanto necesitamos.
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