Après notre passage dans le centre du parc national d'Etosha, direction l'est. Nous avons quitté le Etosha Safari Lodge après un safari matinal guidé, puis nous avons rejoint par nos propres moyens la dernière étape de notre épopée namibienne : Onguma The Fort.
Localisation
Situé dans la réserve privée d'Onguma, juste à côté de la porte d'entrée est du parc national d'Etosha, Onguma The Fort est l'un des 4 lodges haut de gamme nichés au cœur de cette réserve. Pourtant, The Fort ne ressemble à aucun autre établissement en Namibie. Il évoque davantage un château marocain qu'un lodge classique, avec ses céramiques d'Afrique du Nord, ses métaux précieux et ses bois sombres.
À notre arrivée, on nous a accueillis avec des rafraîchissements avant de nous faire visiter les lieux. L'espace principal affiche une identité forte, entre portes anciennes sculptées et jeux d'eau travaillés. Le salon intérieur de The Fort invite à la détente, tandis qu'un second espace, situé à l'arrière, offre une vue imprenable sur le point d'eau du camp (fréquenté par des phacochères et des springboks !). À l'extérieur, tu trouveras un petit bassin de plongée ainsi qu'un coin salon immergé dans une autre vasque peu profonde. Et le meilleur dans tout ça ? Les deux sont servis par le bar extérieur ! La salle à manger ouverte propose des petits-déjeuners et des dîners dignes d'un restaurant. Enfin, le sommet de la tour abrite un espace lounge avec des coussins et une vue saisissante — l'endroit idéal pour ton apéro au coucher du soleil.
Le design singulier de The Fort et le soin apporté aux moindres détails font de ce lodge une destination safari comme nulle part ailleurs.
À ne pas manquer
Ici, tout tourne autour de la vie sauvage. Même si tu peux explorer le parc national d'Etosha par tes propres moyens, il est plus malin de profiter des safaris guidés, matin et soir, proposés par le lodge au sein de la réserve privée d'Onguma. Nous n'y avons passé que deux nuits, et après avoir enchaîné un safari à l'Etosha Safari Lodge puis traversé le parc national d'Etosha pour rejoindre Onguma, un safari avec apéro au coucher du soleil était exactement ce qu'il nous fallait pour décompresser. Notre guide avait prévu tout ce qu'il fallait en boissons et en en-cas. Après avoir sillonné la réserve à la recherche d'animaux, nous nous sommes arrêtés en plein milieu de nulle part. Il a alors sorti une table et dressé une superbe planche de fromages, de raisins et de crackers. Un gin tonic à la main, nous avons admiré le soleil décliner tout en écoutant les anecdotes passionnantes de notre guide sur la réserve et ses habitants.
Le Onkolo Hide
Sur le chemin du retour vers le lodge, nous sommes passés devant le Onkolo Hide, un affût aménagé face à un point d'eau. C'est l'endroit idéal pour installer ton appareil photo ou simplement observer la faune. Bien que nous ne soyons pas entrés à l'intérieur, notre guide nous l'a fait découvrir depuis le véhicule. Il nous a expliqué qu'il y a suffisamment d'espace pour se détendre sur des poufs, et qu'une petite cuisine permet même de préparer des en-cas et des boissons pour les visiteurs.
Hébergement
Le Fort compte 13 chambres : 11 suites, une suite pour ta lune de miel et la Sultan Suite, nichée au cœur de la tour principale. Les autres suites sont espacées d'environ 50 mètres de part et d'autre du fort. Toutes sont équipées de la climatisation, d'un minibar et d'une vaste salle de bain avec douche intérieure et extérieure. Tu profiteras aussi de terrasses en bois offrant une vue saisissante sur la plaine, où nous avons pu observer de nombreux animaux depuis notre point de vue privé. La Sultan Suite est nettement plus spacieuse et dispose d'une télévision, d'une cheminée en pierre et d'une baignoire profonde. La décoration est réalisée avec un soin remarquable.
J'ai adoré la sélection de spiritueux et de tonics à disposition dans nos chambres. À peine nos bagages posés, nous nous sommes préparés un cocktail rafraîchissant pour savourer la vue depuis notre terrasse privée. Autre détail surprenant : les chambres sont équipées de matériel de dessin de qualité et de papier haut de gamme. Il y a même un tapis de yoga ! Ce sont ces petites attentions qui rendent le séjour tellement plus marquant à mes yeux. J'ai été particulièrement sensible à ce souci du détail.
Wi-Fi
La connexion est performante et disponible dans tout le lodge, chambres incluses.
Restauration
La cuisine est variée et créative, mêlant spécialités namibiennes authentiques, influences européennes et subtiles notes nord-africaines. Les options végétariennes et vegan sont nombreuses, avec un large choix de substituts laitiers. Pour le dîner, j'ai commencé par une salade avocat-mangue, suivie d'un croustillant de printemps vegan accompagné d'une purée d'aubergine et de carotte. Au petit-déjeuner, le café est fraîchement préparé et les œufs cuisinés selon tes envies. J'ai opté pour des œufs brouillés aux champignons et tomates, accompagnés d'un café au lait d'avoine.
Développement durable
Onguma est réputé pour ses initiatives ambitieuses en matière de conservation. Le volet principal concerne la protection des rhinocéros et la lutte contre le braconnage. Face à la recrudescence du braconnage en Namibie ces dernières années, Onguma a mis en place une unité spécialisée, parfaitement équipée, qui patrouille jour et nuit sur les 34 000 hectares de la réserve.
Le Fort soutient également l'initiative agricole Oshivelo, un projet local créé pour générer des emplois à grande échelle au sein de la communauté. Les légumes frais cultivés sur place approvisionnent directement les cuisines du lodge. En seulement six ans, ce projet a transformé le quotidien des habitants. Par ailleurs, les vins et bières proposés au lodge sont tous issus de producteurs locaux.
Mes moments phares
Séjourner dans la réserve privée aux portes du parc national d'Etosha, ce qui permet de vivre des rencontres animalières privilégiées.
Prendre un petit-déjeuner exceptionnel face à un point d'eau où les animaux viennent s'abreuver.
Profiter des soins spa et des massages proposés directement dans le confort de notre chambre.
Est-ce fait pour toi ?
Le Fort mise tout sur un service personnalisé, une gastronomie de haut vol et un confort absolu. Ajoute à cela sa proximité avec Etosha et l'observation exceptionnelle de la faune dans la réserve privée d'Onguma, et tu comprendras pourquoi on ne peut que te recommander The Fort.
En 3 mots : Style, safari, luxe