Après notre séjour à Swakopmund, nous avions soif de l'aventure brute que promet le parc national d'Etosha. Niché dans le nord de la Namibie, Etosha est sans doute l'une des destinations les plus accessibles du continent pour l'observation de la faune ! Tu y trouveras 4 des Big 5 (seul le buffle manque à l'appel) au cœur d'un bush sauvage. La route a été plutôt simple, avec quelques arrêts en chemin. Mais avant de plonger dans la nature namibienne, nous avons fait une halte à la quatrième étape de notre périple : l'Etosha Safari Lodge.
Situation
Ce campement situé au cœur d'Etosha offre, comme son nom l'indique, une expérience de safari classique. J'ai été immédiatement conquise par les vues saisissantes sur la savane et agréablement surprise de découvrir un point d'eau juste devant l'établissement, garantissant de belles rencontres avec la faune locale.
À ne pas manquer
Parc national incontournable lors d'un voyage en Namibie, le parc d'Etosha me fascine à chaque visite avec son immense étendue de sel blanc qui vient compléter une palette de paysages déjà saisissante. La porte d'entrée Andersson se trouve à seulement 10 km, et le lodge propose des safaris en 4x4, le matin ou en fin de journée. Tu peux aussi choisir de partir en safari par tes propres moyens.
Nous avons opté pour un safari en 4x4 matinal qui a débuté à 7h. Comme il y avait peu de monde lors de notre séjour, nous étions les seuls à bord du véhicule. Le lodge nous avait préparé un petit-déjeuner à emporter, et j'ai vraiment apprécié l'approche durable : aucun emballage plastique ni couvert jetable. J'ai choisi l'option végétarienne, avec des œufs durs et des noix, un vrai régal. À peine 30 minutes après avoir quitté le lodge, nous étions déjà dans le parc national d'Etosha avec notre guide « privé ». Il connaissait la région sur le bout des doigts, nous racontant mille anecdotes sur la végétation et les animaux, tout en sachant exactement quels points d'eau privilégier. Vers midi, nous étions de retour au lodge pour un déjeuner léger, suivi d'un repos bien mérité.
Le parc national d'Etosha est le joyau de la Namibie. C'est sans aucun doute l'un des meilleurs endroits au monde pour l'observation des animaux, et l'un de mes coups de cœur personnels. Si tu en as l'occasion, je te conseille d'y passer plusieurs jours.
Hébergement
Dès ma première visite, la terrasse m'a semblé immense. Ce deck en bois sur pilotis s'avance d'une dizaine de mètres au-dessus du mopaneveld, offrant un cadre idéal pour un apéro au coucher du soleil ou pour admirer le lever de lune au moment du dîner.
Tous les chalets du lodge sont répartis en petits groupes au pied d'une colline, le long de sentiers sinueux. À l'intérieur, tu trouveras des touches de bois sombre, du linge de maison blanc immaculé, la climatisation, des produits Healing Earth, ainsi que deux petits bureaux avec des chaises de safari. Il y a aussi une véranda privée étroite où je m'installais le matin, quand les premières lueurs de l'aube embrasaient le ciel et que les oiseaux commençaient à chanter.
Wi-Fi
Il n'y avait pas de Wi-Fi dans les chambres et la connexion était extrêmement limitée au sein même du lodge. Pour leur défense, le lodge est situé au milieu de nulle part — une excuse parfaite pour déconnecter totalement ! Ce n'est clairement pas l'endroit idéal pour un séjour en télétravail.
Restauration
Les plats du dîner sont bien maîtrisés, de bonne qualité, avec un choix d'options de saison (et végétariennes). J'ai été un peu déçu par l'option végétarienne de mon panier-repas, probablement préparé la veille et donc moins frais que ce que j'espérais.
Développement durable
La Gondwana Collection est réputée pour ses initiatives en faveur de la conservation de la nature et de l'engagement social. Aujourd'hui, leurs efforts se traduisent par plusieurs actions concrètes :
Des installations solaires dans la quasi-totalité de leurs 43 lodges.
Une gestion économe de l'eau — la plupart des établissements sont équipés de systèmes de recyclage des eaux usées.
Une gestion responsable des déchets pour réduire au minimum les matériaux non recyclables.
Des méthodes de construction durables pour tous les nouveaux lodges bâtis en Namibie.
Le développement des compétences du personnel via la Gondwana Training Academy.
Un approvisionnement autonome en viande bio et en légumes frais.
Une coopération étroite avec les réserves naturelles et les communautés locales.
Mes coups de cœur
L'engagement remarquable de toute la Gondwana Collection en matière de conservation et de responsabilité sociale.
La vue, encore et toujours.
L'expérience de safari par excellence — difficile de faire mieux en Afrique.
Le choix entre plusieurs piscines (et une carte de cocktails bien fournie à tester sans modération).
C'est pour toi ?
Si tu cherches l'expérience safari classique, c'est l'endroit rêvé.
En 3 mots : Durabilité, safari, panoramas