Zoom sur 6 jeunes activistes africains engagés pour le climat et l'environnement
Sur le continent africain, la jeunesse se mobilise en masse pour exiger une action climatique plus forte. Ici, le changement climatique n'est pas une menace lointaine, mais une réalité brûlante. L'Afrique subit de plein fouet les conséquences les plus sévères du dérèglement climatique, alors même qu'elle y contribue le moins. Avec une population composée à plus de 75 % de jeunes, cette génération a bien compris que les décisions — ou l'inaction — de leurs dirigeants aujourd'hui scelleront leur avenir et celui des générations futures. Lassés des discours politiques creux, ces jeunes Africains se dressent contre un système qui a échoué, à maintes reprises, à protéger leur futur.
Le mouvement pour la justice climatique a longtemps souffert d'une forme d'exclusion, effaçant les voix africaines des grands débats mondiaux. Aujourd'hui, les jeunes activistes africains relèvent le défi et saisissent chaque occasion pour faire entendre leur voix sur la scène internationale. En Afrique, l'activisme climatique porte des dialogues cruciaux, renforçant l'engagement citoyen et le plaidoyer législatif. Qu'il s'agisse d'interpeller les dirigeants et les grandes entreprises ou de mener des actions de terrain, ces activistes visent une transformation profonde et concrète.
Comme le souligne l'UNICEF : « Le changement climatique nous concerne tous, mais l'avenir appartient aux jeunes ».
Besoin d'inspiration ? Nous aussi. Voici nos coups de cœur : ces jeunes activistes africains qui prennent leur place et déploient toute leur énergie pour faire avancer la justice climatique.
Adenike Oladosu lors de son intervention à l'Elevate Festival en 2020
Pour Adenike Oladosu, l'activisme climatique n'est pas une option, c'est une nécessité. Figure de proue de la lutte climatique et éco-féministe intersectionnelle convaincue, elle cherche sans cesse à inspirer par ses actions. Toujours sur le pont, elle multiplie les casquettes : initiatrice de Fridays For Future Nigeria, ambassadrice pour l'African Youth Climate et fondatrice du mouvement panafricain « ILeadClimate », pour ne citer que quelques-uns de ses engagements.
Passionnée par l'éducation climatique, elle a rapidement identifié un manque cruel de connaissances sur le sujet en Afrique. Pour y remédier, elle a lancé ILeadClimate, un mouvement panafricain qui cultive l'action climatique au quotidien. ILeadClimate déploie des initiatives d'éducation et d'engagement sur le terrain, dans de nombreuses communautés rurales et urbaines. Pour Adenike, l'éducation climatique ne doit pas rester enfermée dans les salles de classe. Elle milite activement pour que la justice climatique s'invite dans les conversations de tous les jours, que ce soit dans les lieux de culte, sur les exploitations agricoles ou lors de rassemblements sociaux.
Elle est convaincue que l'éducation des jeunes est la clé pour garantir un avenir juste, car ils sont les leaders de demain. Adenike insiste sur le fait que chacun doit prendre ses responsabilités pour créer une équité intergénérationnelle, peu importe l'âge, la situation géographique ou le statut social. En véritable panafricaniste, elle s'investit pour donner aux jeunes les outils intellectuels nécessaires afin d'imaginer des solutions d'adaptation et d'atténuation adaptées à chaque contexte local. Suis son parcours sur Instagram et Twitter.
Nkosilathi Nyathi s'exprimant sur les droits environnementaux des enfants lors de la COP25 (Crédit photo : Rosa Castaneda)
Depuis son plus jeune âge, Nyathi défend avec ferveur l'agenda climatique et environnemental du Zimbabwe. Ce jeune militant a prouvé à ses compatriotes qu'il est possible d'agir concrètement pour atténuer les impacts du changement climatique au sein de leurs propres communautés. Son parcours a débuté par l'utilisation de l'image pour documenter les effets dévastateurs de la sécheresse, des inondations et de l'érosion des sols dans sa région natale de Victoria Falls. Ses documentaires vidéo saisissants ont mis en lumière la réalité brute des dommages socio-économiques causés par le climat sur le tissu social de sa communauté.
Malgré ses nombreuses distinctions, ce militant zimbabwéen n'est pas du genre à se reposer sur ses lauriers. Doté d'un vrai talent pour la prise de parole, Nyathi est devenu une voix majeure pour la jeunesse. En tant que représentant de l'UNICEF Zimbabwe, il porte des appels vibrants auprès des dirigeants mondiaux lors de sommets comme la COP25 ou le Sommet régional africain sur le développement durable, exigeant une action climatique urgente. Au-delà de sa volonté de responsabiliser les décideurs, il co-dirige un club écologique et anime des discussions virtuelles mondiales pour sensibiliser de nombreux groupes de jeunes à l'action climatique.
Parallèlement à ses rôles de leader, Nyathi trouve toujours le moyen d'avoir un impact sur le terrain. Il a par exemple contribué à l'installation d'un digesteur de biogaz dans son ancienne école primaire, désormais utilisé dans la cuisine pour remplacer le bois de chauffage. Il a également participé à la mise en place d'une pompe à eau solaire dans son lycée. Ces projets démontrent aux communautés locales que la création de moyens de subsistance durables est tout à fait réalisable. Le leadership climatique de Nyathi confirme que la voix de la jeunesse africaine compte et pèse dans le mouvement pour la justice climatique. Tu peux découvrir son travail et son parcours sur son Instagram.
Elizabeth Wathuti s'exprimant lors de la COP26 à Glasgow (Crédit photo : ONU Changements climatiques)
« Ouvrez vos cœurs et agissez face à la crise climatique » – Elizabeth Wathuti
Wathuti milite pour une approche plus humaine de la crise climatique. Elle encourage la communauté internationale à écouter avec une attention particulière les préoccupations des populations vulnérables, afin de prendre des mesures plus réfléchies face aux injustices subies par ceux qui luttent quotidiennement pour leur avenir. Sa voix porte sur la scène mondiale les réalités du terrain en matière d'insécurité climatique au Kenya et sur tout le continent africain.
Protectrice dévouée de l'environnement, Wathuti a fondé la Green Generation Initiative, qui vise à éveiller la conscience écologique des jeunes par la plantation d'arbres. Cette initiative utilise des solutions pratiques fondées sur la nature pour éduquer les élèves, les bénévoles et les participants sur le lien symbiotique entre l'environnement et la vie humaine. Le projet a déjà permis de planter plus de 30 000 arbres fruitiers à travers le Kenya, offrant aux communautés des solutions concrètes pour combattre l'insécurité alimentaire et le changement climatique.
Wathuti est une militante puissante, une leader exemplaire qui guide avec compassion son combat pour l'avenir de la planète. Comme elle le souligne : « Si nos actions ne sont pas sincères, nous ne rendons pas justice aux personnes qui subissent la crise en ce moment même. » Découvre son Instagram ici.
Originaire de Tanzanie, l'activiste environnemental Abdulbasat continue d'ouvrir la voie pour que davantage de jeunes Africains puissent prendre part aux décisions politiques et aux actions concrètes en faveur du climat. Lauréat de plusieurs prix, cet activiste complet conseille, dirige, mène des recherches et sensibilise le monde entier aux enjeux environnementaux cruciaux.
Passionné par les sciences participatives, Abdulbasat est convaincu que le pouvoir de bâtir des comportements plus durables réside entre les mains des citoyens. Il utilise des outils numériques pour permettre à chacun de contribuer directement à la production de connaissances environnementales au sein de sa communauté. En se concentrant sur le renforcement des capacités axé sur l'humain, Abdulbasat mobilise sans relâche la jeunesse pour qu'elle participe activement aux processus décisionnels et stimule des innovations répondant à leurs besoins spécifiques pour créer des habitudes et des communautés durables.
Le parcours d'Abdulbasat témoigne de son engagement profond envers une citoyenneté mondiale face au changement climatique. Ambassadeur de plus de cinq coalitions environnementales internationales, il a représenté la Tanzanie dans de nombreux processus décisionnels mondiaux. Son rôle d'ambassadeur est une affirmation puissante du leadership africain, tout en plaçant les injustices climatiques vécues sur le continent au cœur des mouvements mondiaux. L'impact et le travail exceptionnel d'Abdulbasat dans le domaine environnemental démontrent une ténacité et une détermination sans faille à inspirer un mouvement environnemental panafricain.
Vanessa Nakate
Cette activiste ougandaise est devenue une voix incontournable de l'Afrique dans le mouvement climatique mondial. Connue pour son analyse critique et directe de la situation, Nakate délaisse les discours politiques convenus pour aller droit aux faits et à la réalité brutale de l'injustice climatique actuelle. N'hésitant pas à interpeller les puissants, elle est devenue une figure courageuse du mouvement. Qu'il s'agisse de s'adresser aux dirigeants mondiaux ou de faire la couverture du Time Magazine, Nakate est toujours restée fidèle à ses convictions.
Ayant été témoin de la crise climatique en Ouganda, elle a été alarmée par les changements drastiques qui ont intensifié les sécheresses et les inondations dans sa communauté. Motivée par l'urgence d'agir, Nakate est devenue la première activiste ougandaise à mener les campagnes « Fridays For Future » dans son pays. Par la suite, elle a fondé le Rise Up Climate Movement, une initiative visant à amplifier les voix des activistes africains sur la scène internationale. Montrant l'exemple, elle transforme ses paroles en actes : son projet « Green Schools » a notamment permis d'installer l'énergie solaire dans des écoles ougandaises. En plus de son plaidoyer, Nakate a publié un livre intitulé The Bigger Picture, qui illustre avec franchise les conséquences désastreuses de notre trajectoire actuelle. Déterminée à incarner le changement, son activisme persistant a contribué à susciter d'importants débats sur la conservation du climat, en Afrique et au-delà.
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Yola Mgogwana lors d'une marche pour le climat à Khayelitsha (Crédit photo : Beautiful News)
« Mon âge ne signifie pas que ma vision du monde n'est pas valable » – Yola Mgogwana.
Yola a prouvé une fois de plus que l'activisme climatique n'a pas d'âge. Déterminée à mettre fin au déni du changement climatique, elle s'est imposée comme la voix de ceux qu'on n'entend pas. Grâce à son expérience directe, elle comprend les difficultés liées à l'injustice climatique dans les townships à travers l'Afrique du Sud. Souvent ignorée par les médias traditionnels et les programmes de développement, Mgogwana s'engage à porter haut et fort la voix des communautés marginalisées en quête de justice climatique.
L'éducation environnementale a été un pilier de son parcours. Grâce au programme « eco-warrior », elle a acquis les connaissances et les outils nécessaires pour devenir une porte-parole de la justice climatique au sein de sa communauté et dans le monde. Engagée dans cette transmission, elle a créé le « Green Environment Group » pour les jeunes enfants de 6 à 9 ans. Deux fois par semaine, elle réunit ces jeunes élèves pour leur enseigner les bases du changement climatique et de l'activisme. En tant qu'éco-guerrière active, elle ne manque aucune occasion de participer à des rassemblements, des projets, des interviews et des conférences pour sensibiliser et exiger le changement.
L'histoire de Mgogwana illustre la valeur de l'éducation dans la lutte pour le climat. C'est un levier transformateur qui a inspiré une nouvelle génération d'activistes africains — comme elle — qui connaissent leurs droits et sont prêts à transformer le système. Tu peux en apprendre plus sur sa cause inspirante et faire un don ici.
Ces jeunes Africains font entendre leur voix pour bousculer un système qui nuit à la planète. Mieux encore, ils bâtissent ensemble une plateforme où ils redéfinissent le récit africain sur le changement climatique à l'échelle mondiale, tout en menant des initiatives locales sur le terrain. Ils exigent des actions concrètes pour un changement profond dès aujourd'hui, et nous les soutenons pleinement !
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