Ce que tu mangeras en Namibie dépend énormément de l'endroit où tu te trouves et des personnes qui t'accompagnent. Si certains plats sont communs à tous les groupes ethniques du pays, chacun possède ses propres spécialités. Certaines sont plus tentantes que d'autres, surtout si tu es amateur de viande : le pays est réputé pour la qualité de ses produits, et tout particulièrement pour son gibier.
Les bases
<p>Un assortiment de cuisine typiquement namibienne.</p>
Le koudou, l'oryx et d'autres antilopes sont très courants, on en trouve même parfois dans les menus servis à bord des avions. Le buffle et, plus rarement, la girafe figurent aussi à la carte, tandis que les produits de la mer sont abondants et excellents — surtout à Swakopmund et Walvis Bay.
La cuisine traditionnelle namibienne repose sur quelques piliers, dont le plus répandu est l'oshifima, une pâte à base de millet souvent servie avec un ragoût de légumes ou de viande. Parmi les autres plats incontournables, on retrouve l'ombidi, un mélange savoureux d'épinards et de bœuf, ainsi que le mealie pap, une bouillie très simple.
Les restaurants
La plupart des restaurants namibiens dans les grandes villes comme Windhoek, Swakopmund et Lüderitz proposent une cuisine d'inspiration européenne — avec des influences italiennes ou françaises — accompagnée d'une belle variété de fruits de mer. Voici nos coups de cœur.
Pepata
Le restaurant Pepata est spécialisé dans la cuisine traditionnelle namibienne, servie dans le pur style Oshiwambo. C'est une expérience à ne pas manquer pour tout visiteur de Windhoek. Attends-toi à une atmosphère chaleureuse et décontractée, avec des plats qui valent le détour comme le poisson Breem ou les vers mopane !
The Tug
Situé dans la ville côtière pittoresque de Swakopmund, le restaurant The Tug est construit avec style autour de l'ancien remorqueur Danie Hugo, face à l'océan et surplombant la célèbre jetée de Swakopmund. La carte propose des spécialités de la mer, notamment de la langouste de la côte ouest, des crevettes, des moules, des calamars, des huîtres d'élevage et du saumon norvégien. Ils servent également des desserts divins, comme leur crème brûlée maison ou leur tiramisu.
Leo's At The Castle
Perché dans un véritable château sur une colline, Leo's offre une vue saisissante sur la capitale, Windhoek. À l'intérieur, l'ambiance est au champagne et aux tirages sépia de photographies du château au début du XXe siècle. La cuisine est préparée et présentée avec soin. Le menu saisonnier, bien que restreint, met l'accent sur les viandes, avec quelques options de poissons frais et des plats végétariens.
Kubata City Hotel & Restaurant
Le restaurant Kubata est l'adresse portugaise de référence à Windhoek. Son architecture artistique rappelle les célèbres établissements du Portugal, offrant une atmosphère sereine et confortable. La carte fait la part belle aux produits de la mer, des plateaux de fruits de mer aux paellas généreuses, en passant par les crevettes grillées à la mozambicaine, la langouste, les huîtres fraîches de Walvis Bay et la pêche du jour de la côte namibienne.
Kückis Pub
Kücki’s Pub se trouve en plein cœur de Swakopmund, à quelques pas des principaux hôtels et de la plage. Le pub dégage une atmosphère très détendue, avec un espace réparti sur deux étages, chacun doté de son propre bar. Au menu : cuisine allemande copieuse, fruits de mer fraîchement préparés et grillades de qualité.
Joe's Beer House
Joe's Beerhouse est un passage obligé pour un dîner copieux à Windhoek, célèbre pour son décor et son ambiance légendaire. Des lanternes illuminent la salle à manger en partie en plein air. Locaux et voyageurs se mélangent autour de tables de pique-nique et de tables de fortune faites de tonneaux, une bière artisanale Camelthorn à la main. La carte mélange spécialités allemandes et namibiennes ; que tu aies envie d'une bonne bratwurst ou d'un steak d'élan plus exotique, c'est exactement là qu'il faut aller.
Les spécialités locales
La Namibie regorge de pépites saisonnières que tu dois absolument goûter. Après les pluies d'avril et mai, on déterre les truffes du Kalahari dans les sables du désert à l'est du pays ; elles parfument à merveille soupes et sauces. De fin janvier à mars, les Omajova — d'impressionnants champignons sauvages — poussent au pied des termitières et se vendent sur les étals en bord de route. Ne passe pas non plus à côté des asperges de Swakopmund, dont le goût singulier provient de leur culture en eau saumâtre.
Pour beaucoup de voyageurs, le véritable rite de passage culinaire reste la dégustation des vers mopane. Récoltés dans le nord de la Namibie (et ailleurs en Afrique) entre février et avril, ces chenilles de papillons empereurs tirent leur nom des arbres mopane où elles se développent. Très nutritives, elles se dégustent séchées pour un snack croustillant ou préparées de mille et une façons.
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