Les « Big 5 » figurent sur la bucket list de tous les voyageurs en Afrique. On organise parfois des vacances entières juste pour croiser ces animaux fascinants. Certains connaissent peut-être les « Little 5 », même s'ils sont bien plus difficiles à débusquer. Dans cet article, on te dit tout ce qu'il faut savoir sur les Ugly 5. Tu n'en as jamais entendu parler ? Lis la suite.
1. La hyène
Avec leur pelage tacheté de jaune et de brun, les hyènes sont assez faciles à repérer. Très adaptables, elles survivent dans des environnements variés, de la savane aux forêts, en passant par les montagnes. Les hyènes ne laissent rien derrière elles : elles dévorent tout, jusqu'aux os et aux sabots de leurs proies. Ce sont des animaux sociaux qui vivent en clans.
Le saviez-vous ? Chaque hyène possède un cri unique, une sorte de signature sonore qui permet aux autres membres du clan de l'identifier !
2. Le marabout d'Afrique
Surnommé « l'oiseau croque-mort », le marabout est un charognard qui se nourrit aussi bien de proies mortes que vivantes. Si son crâne et son cou dénudés peuvent surprendre, cette absence de plumes est en réalité une protection naturelle contre les infections bactériennes lorsqu'il se nourrit. C'est néanmoins un planeur hors pair, avec une envergure frôlant les 3 mètres !
Le saviez-vous ? Par temps chaud, le marabout urine sur ses propres pattes pour réguler sa température corporelle.
3. Phacochère
Pumbaa, le compagnon adoré de Timon dans le film d'animation mondialement connu, est un phacochère. Membre de la famille des suidés, cet animal sauvage est trapu et possède deux paires de défenses (oui, ça fait bien 4 au total !). Il s'en sert pour se battre, chercher sa nourriture et creuser. Les phacochères sont aussi assez malins : ils n'hésitent pas à squatter les terriers creusés par d'autres animaux pour y dormir plutôt que d'en construire un eux-mêmes.
Le saviez-vous ? Ils entrent toujours dans leur terrier à reculons pour pouvoir sortir en trombe dès le matin !
4. Vautours
Membres éminents de l'équipe de nettoyage de la nature, les vautours sont des charognards qui se nourrissent d'animaux morts. Dotés d'un odorat et d'une vue perçants, ils repèrent leur prochain repas en un clin d'œil. Ce sont des oiseaux sociaux ; lorsqu'ils se rassemblent pour manger, on appelle cela une curée. Si leur tête et leur cou sont dépourvus de plumes, ils se rattrapent avec une envergure impressionnante : près de 3 mètres !
Le saviez-vous ? Si les vautours sont menacés, c'est en partie parce que certaines cultures les considèrent comme des oiseaux de mauvais augure.
5. Gnou
Parfois décrit comme un mélange de trois animaux — le buffle, le cheval et le bœuf — le gnou est en réalité une antilope. Son visage allongé, ses cornes et sa crinière sont ses signes distinctifs. Malgré une vue très médiocre, ce sont des brouteurs infatigables qui parcourent de longues distances à la recherche de pâturages plus verts. C'est ce qui donne lieu à la migration annuelle d'environ 1,5 million de gnous, depuis les plaines du sud du Serengeti en Tanzanie jusqu'au Masai Mara au Kenya.
Le saviez-vous ? À peine 6 minutes après sa naissance, un petit gnou est déjà capable de se tenir debout !
Contrairement à ce que leur surnom peu flatteur suggère, les Ugly 5 sont des animaux fascinants à observer et méritent vraiment le détour lors de ton prochain safari. Te voilà désormais avec cinq animaux de plus sur ta liste, et quelques anecdotes captivantes à partager avec tes compagnons de voyage.
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