Pour cette édition de Channels for Change, on a résisté à la tentation de commencer par une blague du 1er avril. On préfère passer aux choses sérieuses. Et s'il y a bien un sujet qui nous tient à cœur chez Viatu, c'est la préservation de notre planète et le soutien à ceux qui s'y consacrent. C'est pourquoi le documentaire de ce mois-ci est une véritable pépite. Voici : The Black Mermaid.
« Dès l'instant où tu permets aux gens de découvrir [l'océan] pour la première fois, il opère sa magie : tu en tombes amoureux et tu ne le quittes plus jamais. »
En résumé
The Black Mermaid suit Zandile Ndhlovu, la sirène sud-africaine, alors qu'elle partage son amour pour l'océan et sa volonté de transmettre cette passion à sa communauté. Dans le folklore africain, l'océan est une force redoutable, presque hostile, avec laquelle on ne plaisante pas. Bien que beaucoup de Sud-Africains vivent à proximité immédiate de la mer, peu de Sud-Africains noirs savent nager, et encore moins considèrent l'océan comme un terrain de jeu ou un lieu de détente. Pour beaucoup, la mer reste un endroit intimidant, mythique, mais inaccessible.
Disponible sur : Waterbear
L'impact durable
Note globale : 4/5
L'objectif de Zandile est limpide : inspirer davantage d'Africains noirs à profiter de l'océan, à se l'approprier et à le protéger. Elle transforme le récit pour faire de la mer une alliée, un foyer, un espace de liberté. En nous ouvrant les portes de son monde sous-marin, Zandile plaide non seulement pour sa protection, mais aussi pour le plaisir insouciant qu'il procure — un droit accessible à tous. Instructrice d'apnée et fondatrice de la Black Mermaid Foundation, Zandile œuvre pour plus de diversité dans l'univers marin. Ce qui nous enthousiasme le plus ? La manière dont sa fondation crée des premières rencontres mémorables entre les jeunes Sud-Africains et l'océan, éveillant chez eux une passion durable et un véritable sentiment de responsabilité envers la nature.
L'avis de Viatu
Les thèmes
The Black Mermaid aborde énormément de sujets en moins de 10 minutes. Malgré sa courte durée, le documentaire explore avec justesse les inégalités raciales, l'émancipation des femmes, l'autonomie des communautés noires et la conservation. Zandile incarne ce qui devient possible lorsqu'une personne noire est encouragée à explorer l'océan, à en profiter et à le partager. Elle évoque les barrières culturelles et sociales : des combinaisons inadaptées aux corps des femmes noires, le coût élevé des excursions en mer, ou encore ces communautés de passionnés souvent perçues comme trop fermées. Pourtant, Zandile a entrouvert la porte et la maintient grande ouverte pour que d'autres puissent lui emboîter le pas.
La réalisation
Produit par la Black Mermaid Foundation, The Black Mermaid atteint ses objectifs avec brio. Les images sont saisissantes : des dauphins poursuivant leurs proies lors du Sardine Run en Afrique du Sud, ou une baleine surgissant spectaculairement d'une vague avant de retomber dans un fracas d'écume. Entre ces moments, on découvre Zandile, ses tresses bleues flottant comme un nuage, en totale osmose avec l'immensité bleue.
Ce qui fait la différence
The Black Mermaid est si court que tu peux le regarder pendant ta pause déjeuner, et pourtant son message est universel : ce besoin viscéral d'être accepté et cette passion que l'on veut partager une fois qu'on a trouvé sa place. Pour Zandile, l'océan est un foyer. Les images hypnotiques donnent envie de filer à la plage, ou à défaut, de réaliser la chance immense que c'est de se sentir assez à l'aise dans l'océan pour simplement en profiter.
Un geste aussi simple que savoir nager — battre des pieds sous l'eau et se faufiler entre les bulles — est une capacité presque magique qui nous ouvre un monde parallèle : l'univers sous-marin. Le premier pas vers la conservation, c'est d'inculquer l'amour de ce que l'on souhaite protéger. Zandile s'assure que de plus en plus de Sud-Africains grandissent avec cette passion pour l'océan, devenant ainsi les futurs gardiens dont nous avons tant besoin.
Il y a tellement de sources d'inspiration en matière de durabilité, et on adore les partager avec toi. Suis notre aventure sur Instagram pour voir comment on travaille à rendre le voyage plus durable et bénéfique pour les communautés locales. Tu peux aussi consulter notre blog, où tu trouveras d'autres critiques de documentaires et podcasts qui font réfléchir.