Le Greater Kruger ne manque pas de camps sous toile, mais très peu ressemblent à celui-ci.
Masiya's Camp est la première propriété de ce type imaginée par Liz Biden en vingt-cinq ans d'existence du Royal Portfolio. Le magazine TIME ne s'y est pas trompé, le classant parmi les plus beaux endroits au monde pour 2026.
Inauguré en juin 2025, le camp déploie six suites au sein d'une concession partagée avec le Royal Malewane, avec une audace architecturale qui relègue les autres camps sous toile au rang de simples ébauches.
Le salon qui te fait comprendre immédiatement que tu n'es pas dans un camp sous toile ordinaire.
Les Suites
Six suites sous toile nichées dans la réserve privée de Thornybush, chacune s'étendant sur environ 230 mètres carrés. Pour te donner une idée : c'est plus grand que la plupart des appartements du centre de Londres.
Les parois vitrées rétractables ouvrent la chambre directement sur le bush. Une piscine privée chauffée trône sur la terrasse en bois. Tu trouveras une douche intérieure et une extérieure (on te conseille celle en extérieur au lever du soleil, quand l'air est encore assez frais pour que ce moment ressemble à une vraie récompense). Une sala couverte t'attend pour ces après-midis où le seul programme raisonnable est de ne rien faire du tout.
Le design joue sur des tons rose poudré, des œuvres d'art africain signées Tafadzwa Tega et Nontsikelelo Veleko, et un mobilier vintage qui contraste avec des lignes contemporaines épurées. Sous toile, certes. Modeste, certainement pas.
Il est important de préciser que les suites sont suffisamment espacées pour que tu ne puisses ni voir tes voisins, ni entendre leurs conversations, ni leur faire signe par mégarde depuis ta piscine. Une intimité rare dans un camp sous toile. On ne s'attendait pas à être aussi bluffés, et pourtant.
L'origine du nom
Le camp rend hommage à Wilson Masiya, devenu l'un des pisteurs les plus respectés du Greater Kruger. Arrivé au Royal Malewane en 1999, ce réfugié ayant traversé la frontière depuis le Mozambique ne possédait alors guère plus qu'un regard affûté et une connaissance profonde de la nature sauvage. Il y a guidé jusqu'à sa disparition en 2015. La culture du pistage qui définit aujourd'hui le Royal Malewane est en grande partie son héritage.
Ici, l'art du guidage a toujours été au cœur de l'expérience. Tout le reste — le design des chambres, les piscines privées — n'existe que parce que le guidage est la priorité absolue. L'histoire de Masiya est intimement liée à la concession elle-même.
L'équipe de guides et leur Land Cruiser devant le lodge principal. Vingt-cinq ans d'expertise en pistage sur cette concession, et ce n'est pas fini.
Big Five, sans clôtures
Les hôtes du Masiya's Camp partagent la même concession privée que le reste de la collection Royal Malewane : un territoire des Big Five, sans aucune clôture et en bordure du Kruger. Au programme : deux safaris en 4x4 par jour, des balades dans le bush et des safaris photo pour tous ceux qui considèrent un objectif 600 mm comme un bagage à main.
L'équipe de guides est commune à toute la propriété Royal Malewane et figure parmi les plus pointues du Greater Kruger. On parle ici d'une infrastructure de guidage qui a eu un quart de siècle pour se perfectionner. Les pisteurs qui travaillent sur cette concession cumulent des décennies d'expérience dans la lecture du bush de Thornybush, et les hôtes du Masiya's en profitent pleinement.
Si tu as envie d'un vrai spa entre deux safaris, tu as accès au Royal Waters Spa au lodge principal. Cela dit, vu la taille des suites, un plongeon dans ta piscine privée et une après-midi sur ta terrasse font tout aussi bien l'affaire.
Un léopard sur la concession de Thornybush, totalement imperturbable.
La collection
Le Masiya's est le tout dernier ajout à la collection Royal Malewane, qui s'étend désormais sur quatre lodges et trois villas privées, soit 24 suites au total sur une seule concession privée. Le Farmstead est l'option familiale à l'esprit ferme. Le Waterside surplombe un point d'eau et mise sur une valeur sûre. Le Malewane Lodge est le vaisseau amiral, fraîchement rénové et celui qui a fait la réputation du domaine. Et puis, il y a le Masiya's : le plus spacieux par suite, le plus intime, et le seul sous tente.
La tente principale vue de l'extérieur. Toile terracotta sur ossature acier, façade ouverte, avec un salon qui se prolonge vers le bush.
Comment s'y rendre
Tu peux atterrir à l'aéroport de Hoedspruit Eastgate avec Airlink, qui propose des vols directs depuis Johannesburg et la Mother City. De là, compte 40 minutes de route. Des vols privés peuvent également se poser directement sur la piste de l'établissement.
La plupart des voyageurs combinent le Masiya's avec deux ou trois nuits dans la Mother City ou dans les Winelands voisins, que tu choisisses de commencer par le safari ou de le garder pour la fin.
À qui s'adresse ce lieu ?
Le Masiya's Camp est idéal pour les couples ou les petits groupes en quête d'un safari dans le Greater Kruger, avec l'espace et l'intimité d'une villa, le design soigné d'un boutique hotel et une équipe de guides forte de plus de vingt ans d'expérience dans le bush. Si tu cherches l'authenticité de la toile sans faire de compromis sur le confort, c'est l'adresse qu'il te faut.
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